艾卡從那排小苗那邊走過來，蹲在她腳邊，面朝那根新枝條。
它沒有靠過去，只是蹲在那裡，尾巴尖慢慢繞了一圈，像是認出了什麼氣味。
莫雨珊沒有叫它，只是低下頭看了它一眼，然後把目光重新放回那根枝條上。
它頂端那片剛剛展開的嫩葉在風裡輕輕晃了一下，像是在確認方向，
又像是在把它探到的新空氣轉譯給地下的母樹。
香菜沒有過來，坐在教會大廳門前的臺階上，
膝上放著一把乾透的花瓣碎末，指尖慢慢捻著，像是在想什麼別的事。
那把乾花是她去年收的，一直放在窗臺上，本來打算泡水喝的，但一直沒泡。
花瓣在指腹間碎成一粒粒極小的粉末，順著指縫落在臺階的磚縫裡。
她們誰都沒有說話，就那麼安靜地待到了正午。
……
蘇晚發現自己的劍氣停在了兩米四。
不是縮回去了，就是不再長了。
連續三天，她每次出劍的劍氣長度都在兩米四到兩米五之間徘徊，
偶爾能打到兩米六，但下一劍又會落回兩米四。
她試過調整握劍的力度，試過改變轉腕的角度，
試過在出劍之前多做幾組拉伸動作，但劍氣就是不漲。
她沒有著急。
她在操場上練了四個月，從二十釐米打到兩米四，
她知道劍氣有時候會停在某個長度上，像一個登山者在山坡上停下來喝水。
她只是繼續每天傍晚去操場練劍，每劍都認真出，做好每一次收劍，
然後在出劍間隔的時間裡回想沐心竹說的“劍氣是跟著人長的“那句話。
林楠過來看了幾次。他沒有打擾她，只是坐在跑道邊的臺階上，手裡翻著那本訓練
“體能。”他說，“你以前每天早上跑三公里，最近我看你沒跑了。”
手冊，偶爾抬頭看她一眼。
有一次他看了一會兒，說了一句：“你是不是最近沒怎麼練別的。”
蘇晚停下來，把劍插在沙土地上。“別的什麼。”
蘇晚愣了一下。
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