白奇對著顯微鏡已經坐了兩天了。
密封瓶裡那些從根鬚末端刮下來的暗綠色顆粒，被他在載玻片上鋪成了薄薄一層。
他調了不同倍數的鏡頭，觀察了它們的橫切面和縱切面，
記錄了每一層的細胞結構，然後把資料輸入第七版演算法裡，運行了二十多次。
何小葉進來的時候，他正靠著椅背，盯著螢幕上那些密密麻麻的資料點在發呆。
那些資料點的排布方式不像種子——它們內部的結構缺少種子應有的胚芽組織，
更像是一團被壓縮到極致的養分包，一顆還沒有決定好自己要長成什麼的胚胎。
他還注意到那一圈極細的透光層，在特定倍數的顯微鏡下能看到極其微弱的暗綠色熒光，
像是某種還沒有被啟用的訊號。
“那些顆粒，是種子嗎。”何小葉放下培訓手冊，站在他身後。
“是。”白奇說，“但還沒熟。”
“要多久才能熟。”
白奇把資料記錄關掉，把筆記本翻到夾著書籤的那一頁，停在了之前沒有仔細看過的一段話上。
那句話的筆跡更輕一些，像是一邊寫一邊還在整理思路。
何小葉辨認出那不是姜顏承的手筆，是另一種更圓潤的字型，應該是時安寫下的。
“時安以前在溫室裡記過一次類似的現象。”白奇說，
“分株苗在成株之前，會在根鬚末端長出一些半成型的結構，她管它們叫“未熟的果實”。
它們會在土裡停留很久，直到周邊的環境條件滿足，才會開始發育。”
何小葉走到他身後，也看著那段話。“那它們會自己找土長嗎，還是需要人種。”
白奇把筆記本合上。
“時安沒有寫。她只寫了她會把那些未熟的果實取出來，種在別的盆裡，
然後觀察它們會不會繼續發育。有的會，有的不會。”
何小葉沒有繼續追問。她只是把培訓手冊放回書架上，轉身走出舊倉庫。
但走到門口的時候，她停了一下，回頭看了一眼白奇面前那臺顯微鏡，像是想說什麼但沒有說出口。
她推開門，夜風湧進來，帶著礦區特有的那種潮溼的、
礦塵和草木混在一起的氣味，她走出去，把門輕輕帶上了。
白奇坐在桌前，沒有站起來。他看著那臺顯微鏡的目鏡，鏡筒還亮著，
那顆半成型的暗綠色顆粒還躺在載玻片上，安靜地、不發光的，
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