新地圖上的岔口更多，根鬚的分佈更密。
他看了很久，沒有把舊地圖收起來，讓它們繼續並排放在那裡，
像是兩段平行的觀察記錄，正等待著他用目光完成它們之間的最後一段距離。
他在想，等下次有人來檔案館的時候，也許會注意到那兩張地圖的走向差異，
然後在舊地圖的邊緣補上一筆，讓它變得更像新地圖的簡化版本。
……
苦玉開始在下井前的清晨，在光河岸邊的暗處站一會兒。
她有時會蹲下來，用手掌貼著那三棵苗根部的土面，感受一下土壤的溫度是否還和昨天一樣。
她也會在回來的時候在同樣的位置停留片刻，像是在完成同一頁紙的正反面檢查。
這種習慣大概是在某個清晨自然形成的。她一開始沒有刻意安排，
只是某一天她在那些苗旁邊多蹲了一會兒，後來又蹲了一會兒，
慢慢地就變成了每天早上都會做的事。
有一天的清晨，她蹲在苗前，發現第二棵苗的側枝上出現了一根極細的卷鬚。
卷鬚只有半指長，顏色是淺褐色的，但頂端有一圈極淡的熒光，像是正在試探著向外延伸。
她沒有碰它，只是看了很久，確認了它的位置和朝向，然後站起來，繼續往下走。
當天晚些時候她從礦道里返程時，再次經過那棵苗，
那根卷鬚的長度沒有變化，但熒光比早上亮了一檔。
她蹲下來又看了一會兒，還是沒有碰它。
她在心裡記了一下那根卷鬚的位置，然後繼續往回走。
後來她又在不同時段觀察過它幾次。
陽光從不同角度照進河岸時，卷鬚的亮度和方向都會發生細微的變化。
它像是在調整自己的角度，去觸碰一個它覺得對的位置，只是還沒有完全伸展。
……
方嶼在十二月初開始整理今年的年度總結。
他把這一年裡所有的資料記錄和巡檢日誌都翻出來，一本一本地攤開在桌上，
封面顏色從淺到深排成一列，每一本的厚度都不一樣，薄的那幾本是年初的，
厚的是中間那幾個月資料量最大的時候。
他先把目錄頁瀏覽了一遍，確認大致的章節順序和頁碼沒有錯亂，
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