他在想，那面牆上的樹刻圖案和底邊線的凹槽像是在等待一個攜帶鐵片的人來完成某種確認，
像是在牆面上等待了很久，等著被鐵片的邊緣重新啟用。
第二天早上，白奇做了一次微觀分析，在鐵片邊緣那圈細痕的表面發現了一種極其微量的金屬殘留——不是鐵片本身的材料，像是從牆面凹槽表面轉移過來的成分。
他在日誌裡記下了那組分析結果：“鐵片邊緣發現微量金屬轉移痕跡，成分與牆面凹槽表面材料一致。
兩者間存在物理接觸，接觸時產生了材料轉移現象。符合資料交換介面的工作特徵。”
那天上午，時也把那枚鐵片又從內袋裡取出來握在手裡，指腹沿著鐵片邊緣那圈細痕走了一遍。
他在想，那面牆上的樹刻圖案、底邊線的凹槽、以及這枚鐵片之間，是同一個系統中不同部件的位置，像是所有部件串聯在一起共同構成的完整系統。
苦玉在上午走進時也房間的時候，他正站在窗前，手裡握著那枚鐵片。
她沒有出聲，在門口站了一會兒。
時也轉過身，把那枚鐵片攤開在手心裡。她在門框邊站定，目光落在那枚鐵片上。
“那面牆上的凹槽，像是專門為這枚鐵片預留的位置。”
“像是那面牆不僅僅是一幅刻痕，而是一個可以反覆使用的位置，用來完成資訊傳遞和結構校準，像是整條路徑在終點處預留了一個介面，等著攜帶鐵片的人來完成對接。”
苦玉站在門口，陽光從窗戶照進來，在木地板上形成一道暖色的光帶。
她在那裡站了一會兒，然後說：“也許那面牆上的圖案和凹槽是整個路徑的核心——像是從舊礦區開始，經過所有路標和刻痕，最終匯聚到那面牆上，然後透過鐵片來完成最後一次連線。”
時也點了點頭。
他想了想，然後說：“像是有人知道後來者會帶著鐵片走到那裡。
他們把所有資訊都放在了終點，然後在沿途用路標和刻痕引導來者找到終點的位置。”
苦玉站在那裡，陽光落在她的肩膀上。
她在想那面牆上的圖案、底邊線的凹槽和鐵片邊緣那圈細痕——它們像是一套已經被除錯好的裝置，每一個部件都在等待最終被啟動的時刻。
當天下午，白奇試著把那組從鐵片邊緣採集到的微量金屬樣本與牆面凹槽表面的材料做了光譜比對，
結果顯示二者成分一致，像是從同一塊材料上切割下來的。
他在日誌裡記下了那組資料，在頁面邊緣加了一句備註：“鐵片邊緣殘留金屬成分與牆面凹槽表面一致。鐵片與凹槽之間存在材料接觸。
接觸時發生的材料轉移是雙向的，像是鐵片從凹槽表面帶走了微量材料，同時也留下了自己的微量痕跡。”
時也看到那條備註之後在窗前多站了一會兒。
窗外陽光很好，砂石路上那些細小的碎石在午後的光線下泛著晃眼的白光。
他把那枚鐵片握在手心裡，用指腹沿著那圈細痕又走了一遍，像是正在透過觸控來完成對那句備註的理解。
那天傍晚，苦玉沿著砂石路走到交匯點的位置，在那塊被重新蓋上的石板旁邊蹲下來，用手掌貼著石板邊緣那道留出的縫隙，感覺到那組訊號正在以一種比之前更清晰的方式從縫隙中傳上來。
她蹲了一會兒，站起來沿著砂石路走回觀測站。她在門口遇到方嶼，他正站在門口，手裡拿著那包還沒有拆開的草藥，像是剛從工藝車間那邊取回來。
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