他在想那五次訪問的朝向和時間之間可能存在某種組合規律，像是鐵片在不同的朝向和時間點被放入凹槽所觸發的不同響應，
就像是不同的接收模式——每一種朝向和時間組合對應著不同的響應型別。
他從筆記本里抽出一張新紙，畫了一個四行四列的格子圖，每一格代表一種朝向和時間組合，然後根據已有的訪問記錄在對應的格子裡打勾或畫叉。
截至目前，他已經覆蓋了其中的大約一半。剩下的一半還空著。
他站起來，走到門口。
夜風從門縫裡滲進來，窗臺上那枚鐵片邊緣的沉積物在月光下泛著一層極淡的暗綠色光澤。
他在想，如果那些空格也按照同樣的方式被逐步覆蓋，那整條路徑的接收協議就會被完整地補齊。
第二天清晨，時也去了礦道深處。
他沒有去曠野，而是沿著石階走到底，在那扇門前停下來。
他把鐵片從內袋裡取出，按照缺口朝左的方向放入凹槽，門板的反應和之前一樣，但他注意到門板側面的牆壁上有一小塊區域正在緩慢變色。
他蹲下來用手掌貼著那一小塊變色的區域，觸感和周圍的巖壁不太一樣。
他用取樣刀沿著變色區域的邊緣颳了一小層下來，裝進密封瓶裡，然後沿著臺階走回地面。
白奇在當天下午分析了那層變色樣本。
發現變色區域的巖壁表面覆蓋著一層極薄的有機膜，成分和臺地下方那層暗綠色沉積物一致，但更薄。
他說：“像是那扇門本身也在進行某種分泌過程，和曠野上的凹槽一樣。
鐵片在啟用節點的同時，也在觸發節點本身的變化。像是在用接觸來啟用能量傳輸本身。”
時也站在桌前看了一會兒那瓶樣本，然後說：“那鐵片在每一次訪問中並不只是在讀取資訊，它同時也在把某種資訊寫入節點。”
白奇坐在桌邊，說：“像是鐵片和節點之間的資訊傳輸是雙向的。
攜帶鐵片的人每次訪問，都會在完成讀取的同時留下新的寫入資訊。”
時也把鐵片從內袋裡取出來放在桌面上，表面沉積物的顏色正在緩慢地變化著——從最初的淺褐色正在逐步轉深，
像是正在逐次接收和積累著來自不同節點的反饋。
那天晚上，時也躺在床上，把鐵片握在手心裡。
那些沉積物正在覆蓋鐵片表面的一層暗色薄膜，像是正在隨著每一次被寫入新的內容而慢慢展開。
他在黑暗中閉著眼睛，感覺著鐵片表面那層沉積物在月光中持續變化的質感，
它的溫度和他在那片曠野、在臺地、在礦道深處每一次觸控它時的溫度都不一樣——不是持續變冷或變暖，
而是每一層沉積物都承載著不同位置和不同朝向的訪問記錄，把來自不同節點的反饋一層一層地覆蓋在它的表面。
第二天早上時也醒來的時候，窗臺上那枚鐵片在晨光中泛著一層比之前更深的暗綠色光澤，和臺地下方那截舊樹樁的熒光顏色幾乎一樣。
他把鐵片拿起來，用指腹沿著它的邊緣走了一遍，然後把它放回內袋裡。
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