第二天清晨，時也醒來的時候，晨光正好從窗臺的邊緣漫進來，落在桌面上那三樣並排放置的東西上——鐵片、舊銅鑰匙、石片。
他從床上坐起來，目光落在那三樣東西的表面。
晨光的照射角度和前一天不同，映照出鐵片邊緣一道他之前沒有注意到的細節。
他站起來走到桌前，把那三樣東西重新排列了一遍，把它們按照鐵片、舊銅鑰匙、石片的順序並排放置，
然後退後一步觀察——三樣東西的邊緣線在同一條直線上對齊了。
他蹲下來，調整到平視的高度，確認那確實是一條連續的對齊線，從鐵片的左側邊緣延伸到石片的右側邊緣，中間沒有中斷。
他伸出手，沿著那條對齊線用指尖輕輕走了一遍，觸感很輕，但他感覺到三樣東西之間的接觸正在透過那條線形成一種連續的傳導路徑。
他站起來，沿著走廊走到沐心竹的房間門口，門開著，她正坐在床沿繫鞋帶，聽到腳步聲抬起頭。
他說：“三樣東西的邊緣在同一條直線上對齊了。”
她把鞋帶繫好，站起來，沿著走廊跟他走回房間。她走到桌前，站在那三樣東西前面，順著那條對齊線的方向看了一會兒，
然後伸出手，沿著那條線的走向在空中劃了一道，指尖在那條線的方向上停頓了片刻。
她說：“像是在引導方向。
三條線並排放置，穿過同一位置，指向那個方向。”
時也站在她旁邊，沿著她手指的方向看過去——那道對齊線的延長線穿過牆壁，
指向鐵鏽鎮北側的方向，恰好落在沐心竹之前獨立探索時發現的那處淺褐色區域的方向上。
他說：“像是三樣東西在並排放置時，共同指向了鐵鏽鎮北側那個位置。”
那天上午，時也和沐心竹沿著那道對齊線的方向出發了。
他們穿過了鐵鏽鎮北側那片低矮的灌木叢和舊石牆，穿過已經走過幾次的乾涸淺溝和土坎。
那道對齊線的方向在他們走過每一段路的時候都與地面的走向保持著吻合，像是早就鋪設好的一條舊路，正在等待被重新走完。
他們在那處淺褐色區域停下來，穿過那層暗色薄膜覆蓋的方形結構，朝著更深處走去。
地表植被逐漸稀疏，地面的顏色也在逐步變化，從灰褐色過渡到一種更深的棕褐色。
大約又走了半個小時之後，前方的地面忽然收窄，兩側升起兩道低緩的土坡，形成一條天然的走廊。
走廊的盡頭是一面巖壁，表面覆蓋著厚厚的地衣，和周圍的地貌融為一體，像是被時間掩蓋了很久。
他蹲下來，用手掌貼著巖壁表面，感覺到那組訊號正在以一種完整的方式從巖壁內部傳上來。
他沿著巖壁邊緣走了一段，在巖壁底部摸到了一塊可以活動的石板，用鐵鍬沿著邊緣撬開之後，露出下方一段和中心點空腔相似結構的入口。
入口下方有一道更長的臺階。
他沿著臺階向下走，臺階兩側的牆壁上覆蓋著一層和空腔內壁相同的暗色薄膜。
臺階的盡頭是一扇木門，門板表面沒有凹槽，但門框邊緣有一道極淺的細槽，寬度和那枚舊銅鑰匙完全一致。
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