從暗溪回來時，天色已經沉得發灰。
蕭鐸揹著揹簍，手背的紅腫還未消下去。沈禾走在他身後，正盤算兩塊蜂蠟能做多少驅蟲膏，忽然在北牆外的溼泥裡停住了腳步。
泥地上有三行腳印，鞋底紋路又硬又深。
和先前密林裡留下的一模一樣。
蕭鐸拔出刀，聲音壓得很低：“他們找到這裡了。”
沈禾沒問是誰，轉身便往院裡走。她先讓周氏帶著小石頭進地窖，又將蜂蠟和蜂脾鎖進櫃子，最後從牆角搬出一隻裝著灰褐色粉末的陶罐。
那是她上回從沼澤旁帶回來的毒蘑菇，曬乾後磨成了粉。
“北牆暗門不能走。”蕭鐸看著她，“我出去，把人引開。”
“你出去，他們就知道你在這兒。”沈禾將陶罐塞進他手裡，“院裡的路我熟，東西也比林子裡多。今日誰進來，誰就別想完整出去。”
暮色徹底落下時，院牆外傳來一聲輕響。
火麻葉被人撥開，細枝壓斷，緊接著便是壓低的喘息聲。三名黑衣人站在北牆外，其中一人踩中了新挖的竹刺坑，腳掌被扎穿，罵聲剛出口，便被同伴捂住了嘴。
領頭那人看著牆內透出的燈光，冷聲道：“蕭鐸，躲了這麼久，連命都不要了，倒甘願給個流放女看門。”
院中安靜了一瞬。
蕭鐸站在門後，握刀的手背青筋浮起。沈禾卻抬手按住他的手腕，朝牆外揚聲道：“想找人，走正門。翻牆踩了坑，醫藥費一兩銀子，概不賒賬。”
牆外的人顯然沒料到她敢回話。
領頭人冷笑道：“小丫頭，交出他包裡的東西，我饒你一命。”
“他欠我的工錢還沒結。”沈禾隔著牆說道，“東西歸誰，得先問賬本答不答應。”
話音未落，北牆暗門被人一腳踹開。
那扇門原本被藤蔓遮住，翠屏前夜繞到北邊時，顯然已經看見了位置。闖進來的男人剛邁出兩步，腳下便踩到沈禾提前埋好的薄竹片。
陶罐在牆邊碎開。
毒蘑菇粉混著雨後的溼氣揚起，男人吸了一口，眼前立刻發花。他踉蹌著往前衝，正好撞進火麻葉叢裡，裸露的脖頸和手背迅速泛起紅疹。
“有毒！”他嘶聲大喊。
剩下兩人已經翻過矮牆。
蕭鐸不再等。
刀光劈開夜色，最先落地的黑衣人橫刀格擋，兵刃相撞時，震得他虎口裂開。蕭鐸一步逼近，刀背砸在他膝彎，那人跪倒在泥水裡，連抬頭的機會都沒有，便被繳了刀。
領頭人卻趁機撲向正屋。
他看得很清楚，院中真正值錢的東西都在屋裡。只要拿住沈禾，蕭鐸再強，也得束手束腳。
沈禾早有準備。
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