兩天後，清晨。
顧淵推開房門走出來的時候，晨光正好越過院牆鋪了滿院。
他抬眼一看，顧兇虎、顧紅熊、顧磐山三人已經齊刷刷地站在院子裡了。
三人一人一身黑色祥雲紋勁裝，兵器各自在手——長刀橫扛，長槍豎端，雙鐧懸腰，站得筆直，渾身上下透著一股跟兩天前截然不同的精氣神。
看到顧淵出來，顧兇虎第一個憋不住了，嗓門亮堂堂地喊道：“淵哥！咱們該出發了！東西都收拾好了，就等你一聲令下！”
顧紅熊也在旁邊猛點頭，胖臉上的紅色比平時更明顯了幾分，顯然是興奮的：“淵哥，我們這兩天可沒閒著，也都突破到了明勁，沒讓你失望吧。！”
顧淵滿意的看了三人一眼，不由得微微點頭。
“淵哥，咱們這次去湘西路途不近，光靠腳力走太慢了，所以我提前託人弄了幾匹馬，現在就拴在鋪子外面，隨時能走。”
這時，顧磐山沉穩開口道。
顧淵的目光從三人身上依次掃過，嘴角慢慢彎了起來。
他能清晰地感知到三人此刻的心緒。
顧兇虎跟一團燒得正旺的火，急不可耐；顧紅熊像一鍋快要沸騰的水，憋著勁兒等開閘；顧磐山如同一根繃緊的弓弦，已經蓄滿了力，只等鬆手。
他把這份感知壓在心裡，面上只是滿意地點了點頭：“不錯，你們三個如今都突破到明勁初期了，論身手比之前至少強了數倍，這次瓶山之行，底氣也能更足。”
他頓了一下，目光落在顧磐山身上：“馬都備好了？”
“備好了，四匹，都是跑長途的好腳力。”顧磐山應道。
顧淵不再多說，抬步朝前鋪走去：“那就別耽擱了，啟程吧！”
四人穿過鋪面開啟大門，門口的石柱上果然拴著四匹雄壯的駿馬，毛色油亮，打著響鼻，馬蹄時不時刨一下地面的青磚。
顧淵轉身將鋪子鎖好後，一個翻身便直接登上了最前面那匹棗紅馬。
顧兇虎三人見此，也各自跨上馬背。
至於擔心四人會不會騎馬那完全是多餘，畢竟以他們如今的身體協調能力，區區一個騎馬的本事還真不算什麼。
四匹駿馬同時邁開步子，沿著城南主街朝城門方向小跑而去。
出了城門之後路面開闊起來，幾人縱馬提速，馬蹄聲在官道上連成一片急促的鼓點，揚起一路灰黃色的塵土，朝著西邊的方向疾馳而去。
同一時間，常沙城西街那座吳家狗場裡。
吳老狗正蹲在一排新搭的狗舍前面，手裡捏著一根肉乾，逗弄著眼前十幾條擠成一團的小狗崽。
那些小狗毛茸茸的耳朵豎著，爭先恐後地往他手邊拱，尾巴搖得跟撥浪鼓似的。
吳捲簾從狗場外面快步跑了進來，腳步聲在石板地上噔噔噔地響。
