當晚十一點三十分。
天目山腳下，老虎口關外五里處的一間避風客棧。
英國陸軍准將查爾斯裹著一條溼漉漉的粗呢軍毯，縮在木椅上瑟瑟發抖。
他手裡的銀頭手杖隨意扔在桌角，上面的黃泥還沒幹透。
一旁的美軍武官克萊恩中校端著半杯發涼的威士忌，嘴唇凍得發紫。
幾個小時前在山頂指揮所，那張當面燒成飛灰的一百萬美金支票，連同十幾支頂著後腦勺的衝鋒槍，讓這兩位平日裡橫行遠東的列強軍官憋了一肚子的惡氣。
“給倫敦拍電報了嗎？”
查爾斯吸了吸凍得通紅的鼻子，咬牙切齒地低吼：
“通知駐新加坡的遠東艦隊，立刻從香港調撥巡洋艦！封死黃浦江口，老子一定要讓這個狂妄的土匪付出代價！！”
機要參謀尚未接話。
“砰！！”
客棧單薄的板門被一股蠻力猛地撞開！
隨行電訊中尉跌跌撞撞地滾了進來，腳下一滑，整個人直接撲倒在冰冷的泥地上。
他連滾帶爬地掙扎起來，兩隻手死死攥著兩份暗紅色的加急電報紙，整張臉慘白如紙，毫無血色：
“將軍……出大事了！統帥部絕密急電！三萬火急！！”
查爾斯一把搶過電報，目光剛掃過前兩行，渾身汗毛瞬間炸立！
那是英國駐新加坡遠東軍總司令部與倫敦唐寧街聯合簽發的最高許可權絕命電：
【駐馬來亞與新加坡第三步兵師、皇家海軍陸戰隊主力爆發惡性壞疽感染，數百名官兵創口大面積潰爛化膿！】
【格洛斯特公爵次子、皇家裝甲旅少將旅長愛德華殿下，巡視防線時被流彈擦破腹部，創口引發惡性熱帶壞疽與敗血症，高燒四十一度五，已深度昏迷三十小時！】
【戰地軍醫總長斷言：常規磺胺與血清徹底失效，若四十八小時內無法注射純度90%以上之盤尼西林，愛德華少將及全營三百餘名軍官必死無疑！】
【唐寧街內閣死令：不惜一切代價，不計任何政治條件，必須取得神藥！若少將身亡，在場全體武官送交軍事法庭審判！】
克萊恩手裡的第二封電報同樣是來自華盛頓海軍部的紅色死令。
美軍在菲律賓蘇比克灣基地的一座油庫發生意外爆燃，重度燒傷的一百多名海軍技術軍官陷入惡性創口感染，白宮直接限令他二十四小時內弄到藥劑！
“愛德華……皇室直系少將？！”
查爾斯手裡的電報紙啪嗒一聲掉在桌面上，兩腿一軟，險些跪倒在地。
一百萬美元可以不要，面子可以丟。
但在大英帝國的貴族門閥體系裡，死了一個皇室核心成員外加數百名精銳軍官，他查爾斯就算跳進泰晤士河也洗不清罪名！
“車……快備車！！”
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