王翦這個人，打仗是一把好手，算人心也是一把好手。
西元前224年，秦始皇想要滅楚了，咸陽宮，朝堂之上。贏政問群臣：“滅楚，需要多少人？”
李信第一個站出來，年輕氣盛，胸膛拍得咚咚響：“二十萬足矣。”
秦始皇點了點頭，然後把目光轉向王翦：“老將軍以為呢？”
王翦沒有猶豫：“非六十萬不可。”
秦始皇看著他，嘴角微微勾起，笑了一聲。那笑裡沒有惡意，純粹是聽到說了一句有趣的話之後的那種調侃：“王將軍老了，怎麼這麼膽小！李將軍年輕勇猛，說得對。”
他轉頭對李信說：“你去，讓寡人看看你的本事。”王翦沒有爭辯，稱病回頻陽老家養老去了。
結果李信被項燕打得大敗而歸。
秦始皇大怒，親自乘車趕到頻陽，登門請王翦出山。王翦躺在床上哼哼唧唧，說老臣體弱體衰，昏聵無用。
秦始皇站在床邊，沒有脾氣，語氣放得很平：“寡人不用將軍計，李信果辱秦軍。將軍雖病，獨忍棄寡人乎？”
這句話翻譯成現代白話文就是：“我沒有采納將軍您的計策，李信果然讓秦軍遭受了恥辱。如今將軍您雖然身體有病，難道就忍心拋下我不管嗎？”
王翦這才慢慢坐起來，他看秦始皇一眼，垂下眼：“大王一定要用臣，非六十萬人不可。”
秦始皇說：“聽將軍的就是了。”
但王翦沒有立刻領命，他話鋒一轉：“大王，臣想替子孫後代要一些良田美宅。”
秦始皇看著他，沉默了片刻，忽然笑了。他當然知道王翦在幹什麼——一個即將統領六十萬大軍出征的統帥，臨行前跟他談房產，不是真的窮。王翦在用一種極其聰明的方式告訴他：臣只愛錢，不愛那把椅子。
於是秦始皇順著他的話演了下去：“將軍放心出征，寡人不會讓你窮著的。”王翦得了這句準話，這才起身領軍出發。
但事情還沒完——大軍行至函谷關，王翦又派使者回去找秦始皇，說前面要的那幾塊地，臣還想再多要幾畝。到了前線，又派使者回去。出關前前後後，一共五次派人回去要田。
連他的部下都看不下去了：“將軍這樣討要，是不是太過分了？”王翦這才說了實話：“秦王生性多疑，不信任人。如今秦國幾乎全部兵力都交到我手裡，我如果不表現得貪財一點，難道讓他坐在那裡懷疑我嗎？”
秦始皇收到那五次請求時，每次都在笑。他笑這個老狐狸演戲演全套。他笑自己那天在朝堂上說他“老了、膽子小了”——現在看來，膽子小的那個不是王翦，是他贏政。
他不敢把六十萬大軍交出去，所以才選了那個說“二十萬就夠了”的年輕人。王翦用這五次要田，替他鋪了臺階，讓他可以體面地放下疑心。
仗打贏了，田也給了。王翦善終，壽終正寢。不是因為他會打仗，是因為他懂那個君主——他懂那個說自己“老了、膽子小了”的帝王，其實比他更怕。
他怕的不是王翦造反，他怕的是自己看錯了人。而王翦用五次要田，把“皇帝看錯人”這件事，輕輕翻了過去。
最後，秦始皇也許還覺得他可愛。一個老將軍，一邊打仗一邊給自己攢退休金，一邊用這種方式告訴皇帝：你放心，我只愛錢，不愛你那把椅子。
秦始皇不僅看懂了，還配合著演完了整齣戲。這就是千古一帝的格局——他看得穿，也接得住。他用大笑告訴王翦：朕知道了。朕準了。朕放心了。
