院子裡靜悄悄的,和往常一樣,棗樹的影子鋪了一地,牆角的柳條堆上蓋著舊草蓆。
可那股香味越來越濃,不是野菜糊糊那種苦中帶澀的味道,不是糙米粥那種淡而無味的水汽,是真正的、大塊的、燉得爛爛的肉的香味,油脂的醇厚,肉湯的鮮香,還有一股白麵被火烤過之後的焦香。
這些味道混在一起濃得化不開,濃得讓人肚子裡的饞蟲一起往外翻。
林二河站在院子中間又聞了一下,確認不是自己餓昏了頭產生的幻覺,他把鋤頭往牆邊一靠,大踏步往灶房走去。
林大江跟在後面,腳步比平時快了一倍,劉氏和李氏也跟在後面。
灶房裡熱氣騰騰,陳蘭芝正守在灶臺前,手裡的鍋鏟在鍋裡慢慢攪動,鍋蓋掀開一條小縫,白氣從縫隙裡湧出來,裹著濃郁的肉香。
五個娃娃圍在灶臺前,每人手裡捏著一小把金黃的油渣,正吃得滿嘴油光,油渣上撒了幾粒細鹽,咬一口嘎嘣脆,鹹香酥脆在嘴裡化開,幾個孩子眼睛都眯成了月牙。
林二河站在灶房門口,看看鍋裡翻滾的肉塊,又看看孩子們手裡的油渣,張了張嘴一個字也沒說出來。
“爹!”康安看見他,從柴火堆上跳下來,舉著小手往他嘴裡塞了一塊油渣,“你吃!我們幫奶奶燒火了,奶奶獎勵的,一人一小把,這是我專門給你留的!”
康安仰著臉,嘴角沾著油渣碎屑,聲音裡帶著邀功的小得意,油渣還帶著餘溫,邊緣被康安的牙齒啃得整整齊齊。
林二河嚼著嘴裡的油渣,酥脆鹹香在齒間炸開,他不由自主地嚥了下去,然後看向灶臺邊的陳蘭芝,陳蘭芝頭也不回,繼續攪她的鍋鏟,只留給他一個背影。
盛安也跑過來,踮著腳尖把一塊油渣塞進劉氏嘴裡:“娘你吃!我幫奶奶添柴了,手都燻黑了你看。”他伸出兩隻小黑手在劉氏面前晃了晃。
劉氏嚼著嘴裡的油渣,低頭看看盛安那黑乎乎的掌心,又看看鍋裡那滿滿一鍋燉肉,這幾天先是白麵饅頭,再是肉包子,現在直接是一人一把油渣、一鍋燉肉,這日子過得她心裡發慌。
糧食還吃不起呢,就吃肉了?嘴唇動了動,想說“這日子還過不過了”,但油渣實在太香,她嚼著嚼著就把話嚥了回去。
她轉頭看林大江,林大江正站在門口,臉上的表情和她一模一樣,又震驚又享受又心慌,幾種情緒攪在一起,嘴角還沾著油渣碎屑。
李氏也被健安塞了一塊油渣,她嚼了兩下眼眶就紅了,她不是沒吃過油渣,往年風調雨順的時候,家裡熬豬油,油渣管夠。
可那是三年前的事了,旱了三年,別說油渣,連油星都沒沾過幾回,家裡突然多這些吃食,她這幾天沒怎麼問,但不代表她沒看見,小穗每天上午都不見人影,她心裡不是沒有疑問,但公婆什麼都不說,她也什麼都沒問,可是這心裡總是七上八下的。
“都進屋。”林守田不知道什麼時候站在了灶房門口,他的聲音不高,但每個字都帶著不容商量的分量,“今天不在院子裡吃,都進灶房,把院門關了,灶房門也關了。”
林二河轉身去關了院門,還加了道門閂。
林大江把灶房的門從裡面合上,又搬了塊石頭抵住門腳。
灶房裡一下子擠得滿滿當當,林二河和林大江靠牆蹲著,劉氏和李氏坐在小凳上,五個娃娃擠在灶臺前面的柴火堆上。
灶臺上的鐵鍋冒著熱氣,鍋蓋掀開的那一刻,所有人都安靜了。
鍋裡是滿滿一鍋燉肉,肉塊切得大塊大塊的,燉得爛爛的,筷子夾上去顫顫巍巍的;肉湯裡浮著野菜,吸飽了油脂,綠油油的葉子泛著亮光;鍋邊貼了一圈白麵餅子,餅子底部被鐵鍋烙得金黃焦脆,上面被蒸汽騰得暄暄軟軟的,每一個餅子都鼓著小泡泡,吸飽了肉湯的香味。
陳蘭芝給每人盛了一碗,碗底是三塊大肉,肉上蓋著一筷子野菜,肉湯澆得足足的,旁邊貼著一塊鍋貼餅,每人一碗,不多不少。
林大江端起碗,先沒吃肉,低頭喝了一口肉湯,滾燙的肉湯順著喉嚨滑下去,他的喉結上下滾動了一下,然後整個人像被什麼東西擊中了似的定住了,好一會兒才吐出一口氣,熱氣矇住了他的眼睛。
劉氏夾起一塊肉,咬了一小口,肉在嘴裡化開的時候她愣了好久,是真的肉,不是野菜糊糊裡偶爾漂上來的那一星半點的油花,是真真實實的、要用牙齒咀嚼的肉。
她把剩下的半塊肉放回碗裡,低下頭,眼淚掉進了肉湯裡,泛起一圈小小的油花。
“咋了?”林大江轉頭看她。
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