劉氏猛地吸了一口氣，不是害怕的吸氣，是親眼看到奇蹟之後的震撼。
她用手捂住了嘴，熱淚瞬間湧上眼眶，昨天只知道小穗辛苦，此刻才真正懂得，這孩子每一次往返，都是跨越天地的奇蹟。
李氏緩緩低下頭，掌心按壓在繡了一半的鞋墊上，指尖傳來一陣刺痛都沒覺得疼。
她滿心滿眼都是方才小穗消失的模樣，酸澀纏滿心口。
林昌安將手中的掃帚靠在土牆邊，轉過身去望著院門口，又一次親眼看到小穗消失，年少的心底依舊滿是震驚。
他默默在心裡打定主意，往後要護得更緊、藏得更穩，絕不讓妹妹受半點委屈。
林健安站在院門口，後背繃得像一張弓。
他沒有回頭，但他把腳邊的石頭踢到一旁，那是昨天康安搬過來墊腳的，萬一有人踩著石頭往院子裡偷看就不好了。
林康安仰著小臉，望著空空蕩蕩的棗樹下，小聲讚歎了一句：“小穗妹妹真厲害。”
稚嫩的嗓音打破了院內的寂靜，說完他便乖乖坐回門檻上，小手支著下巴，安安靜靜等著妹妹回來，眼底滿是純粹的期待。
滿院人裡，唯有林守田最先回過神，拿起手邊的柳條，繼續低頭編織揹簍。
只是無人知曉，他垂落的眼底，藏著多少對孫女的疼惜與驕傲。
陳蘭芝斂去眼底的動容，低頭端起地上的染料碗，繼續將草繩浸入斑斕的染液中。
她的動作和剛才一樣麻利，但她擰草繩的手比平時多用了幾分力，草繩上的染料水被擰得滴答滴答往下淌。
日頭漸漸西移，棗樹的樹蔭慢慢從東牆挪向西牆，斑駁的光影在地面緩緩流轉。
竹竿上的彩色草繩輕輕搖曳，斑斕色彩在日光下愈發鮮亮，整座小院被暖融融的色調包裹，像一幅溫柔又治癒的畫卷。
林家的人各自低頭忙活著手裡的活，可每一個人的耳朵，都悄悄豎著，每一縷心神，都牢牢系在棗樹下的空位上。
所有人都在等候，等候那個小小的身影，重新出現在棗樹下。
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小穗穩穩落在熟悉的巷子裡，等走在王玉萍的攤位前站定，先從懷裡掏出小荷包數了幾張零錢遞過去。
這小荷包還是昨天孃親剛繡好給她的呢，青布底、淺綠花邊，針腳細密軟和，專門用來裝她往返的錢幣。
小穗踮起腳道：“嬸嬸，我要一兜肉包子。”
王玉萍正忙著舀粥，聽到聲音這才看到小小的人，接過錢利落地掀開蒸籠，白騰騰的熱氣呼地一下騰起來，她一邊往食品袋裡夾包子，一邊打量小穗的臉色。
這丫頭昨天沒來，今天來了也不像往常那樣，嘰嘰喳喳地搶著擦桌子洗碗，安靜得有點反常。
她彎下腰把包子遞過去，順勢問了一句：“昨天怎麼沒來呀？嬸嬸蒸了新的醬肉包，等你來嘗呢。”
小穗雙手接過塑膠袋，掌心被包子的熱度熨得暖暖的，她認真回話，語氣裡帶著淺淺的愧疚：
“我哥哥腿被割破了，流了好多好多血，我買了藥就趕緊回家了，沒顧上跟嬸嬸說一聲。”
