宇智波火核走在另一側，寫輪眼在護額下微微轉動，不動聲色地觀察著周圍。
千手桃華走在最後，目光落在漩渦水戶的背影上，眼中閃過一絲複雜的光芒——那是千手一族的族人，對初代火影遺孀特有的敬仰與懷念。
火影辦公室裡，猿飛日斬站在窗前，看著那四道身影漸漸遠去，久久沒有動。
菸斗中的煙已經滅了，他卻沒有察覺。
良久，他低聲自語：“水戶大人……千萬保重。”
窗外，陽光依舊明媚。而那隻承載著九尾的紅色身影，正在朝著未知的黑暗，一步步走去。
與此同時，木葉村大門外。漩渦水戶停下腳步，回頭望了一眼村子的方向，嘴角微微勾起一個溫和的弧度。
“走吧，從木葉到川之國，路途不近。”她收回目光，率先邁開腳步，“路上輪流警戒，不要掉以輕心。”
“是！”三人齊聲應道。
………
川之國。
國如其名，整個國家近80%以上的土地都佈滿了數不盡的山川，河流眾多。
層巒疊嶂，溝壑縱橫，使得修路困難，政令不通。即使是川之國的大名，也無法完全掌控這個國家。
再加上其夾在火之國、風之國、土之國之間的獨特地理位置，這裡成為了忍界著名的三不管地帶。
賞金獵人、流浪忍者、叛忍、逃犯，經常在這片地域出沒，接取任務賺取賞金，可謂是魚龍混雜。這裡的酒館從不打烊，因為任何時候都可能有疲憊的亡命之徒推門而入。
為遵循外交流程，探索魔族遺蹟的事，五大忍村已經提前告知了川之國的大名。
大名自然是同意的，畢竟就算不同意也沒用。那些忍村的影們只是通知他一聲，而不是徵求他的許可。
川之國的某處酒館。
四名頭戴斗笠、遮住面容、身穿寬大黑色長袍的黑袍人推開了酒館的木門。
門軸發出刺耳的吱呀聲，混在酒館內嘈雜的喧鬧中，並不引人注意。
酒館裡的客人依舊喝酒吹牛，絕大多數人連一個多餘的眼神都懶得給他們。
划拳的划拳，罵孃的罵娘，空氣中瀰漫著劣質麥酒和汗臭味。
畢竟這裡可是川之國啊。
這副打扮在其他地方可能會顯得非常可疑，但在川之國可太常見了——許多流浪忍者、逃犯為了不被人認出，基本上都是這副裝束。
斗笠、黑袍、遮面，標準的“別惹我”三件套。當地人早已見怪不怪。
