山椒魚半藏，帶著他的山椒魚和漫天的毒霧，站在聯軍的最前線。
“那一次，我們被圍了。”自來也將酒杯放在桌上，目光變得深遠，“魔族從三個方向合圍，把我們中路部隊切割成數段。你們記得嗎？我們三個斷後，掩護主力撤退。斷後一炷香，然後撤離。”
“結果一炷香變成了兩炷香。”綱手接話，“魔族的攻勢比預想的猛了十倍。”
“我的頭髮被燒焦了半邊。”自來也摸了摸自己的白髮，那場火沒有留下痕跡，但記憶還在，“大蛇丸的左臂被劃了一道，深可見骨。綱手的查克拉快見底了。我們且戰且退，退路被堵死了。當時我想，完了。三個人打幾千個，能殺一個是一個，殺到最後一個的時候，好歹對得起木葉發的撫卹金。”
大蛇丸將酒杯放下，雙手交叉放在桌上，目光落在烤網上升起的白煙上。
“我記得那一幕。自來也站在最前面，雙手撐著地，用了最後一點查克拉放了一個土遁，豎起一道半塌的牆。綱手在我身後，用醫療忍術強行給我止血，她自己嘴唇都白了。我的手裡握著苦無，腦子裡想的不是‘怎麼活下去’，而是‘至少要把情報帶回去’。”
他頓了頓。
“然後，毒來了。”
紫色的毒霧從魔族軍隊的後方飄來——不是攻擊他們，而是攻擊魔族。毒霧所過之處，甲殼魔物的甲殼開始軟化、潰爛，魔戰士捂著喉嚨倒下，施法者從空中墜落。毒霧如同一隻有生命的巨獸，在魔族軍隊中翻湧、吞噬、毀滅。
不到半炷香的時間，數千魔族大軍潰不成軍。
毒霧中走出一個人。他穿著黑色的戰鬥服，臉上戴著防毒面具，腰間掛著一把鐮刀。他的步伐不緊不慢，每一步都踩在魔族屍體上，發出沉悶的聲響。
山椒魚半藏。
“你們三個，是哪村的？”半藏的聲音透過防毒面具傳出來，有些失真。
“木葉。”自來也靠著那堵半塌的牆，喘著粗氣，連站的力氣都快沒了。
半藏的目光在他們三個人身上掃了一遍，然後停留在他們身後的那片屍體上。那不是半藏殺的屍體，是他們三個殺的。幾百具魔族屍體，橫七豎八地堆在那道半塌的牆前，形成了一道臨時的血肉防線。
“這些都是你們殺的？”半藏問。
“嗯。”綱手的聲音沙啞，但很平靜，“我們負責斷後，掩護主力撤退。”
半藏沉默了很久。毒霧在他身後緩緩消散，露出滿目瘡痍的戰場。夕陽將整片焦土染成暗紅色，那些尚未死透的魔族在地上蠕動，發出低沉的哀嚎。
“你們三個，叫什麼名字？”
“自來也。”
“綱手。”
“大蛇丸。”
半藏點了點頭。他摘下防毒面具，露出一張被毒氣和歲月侵蝕過的臉。那雙眼睛中沒有居高臨下的審視，只有一種惺惺相惜的敬意。
“木葉的忍者，果然不一般。”半藏說，“面對數倍於己的敵人，沒有逃，沒有崩潰，沒有丟下同伴，你們很好，我半藏認可你們了。從今天開始，我便稱你們為木葉的三忍吧！”
自來也端起酒杯，朝半空舉了一下。“半藏那老頭，雖然我們後來跟他打了一仗，但雨之國那次，我是真的服他。”他將酒一飲而盡，然後擦了擦嘴，“一個人，放毒，滅了三千魔族。救了三個別村的忍者，還給人家起綽號。這種人，忍界也就這一個。”
“他不是‘別村的忍者’。”綱手糾正道，“雨隱當時是我們的盟友。他是去支援我們的。”
“我知道。”自來也又倒了一杯酒，“但盟友歸盟友，能做到那種程度的，有幾個？你有沒有想過，換了我們在他的位置，看到三個別村的年輕人被圍了，會冒著風險去救嗎？”
綱手沒有說話。
”。擇選的確正是那為因“，靜平氣語，口開然忽丸蛇大”。會“
”。樣一數算跟得說事的把能是總，人個這你“。了笑，眼一他了看也來自
。口一了抿邊在放，杯酒起拿是只，話接有沒，勾輕角丸蛇大
。來起了吃自顧自烤起夾，趣無覺自，己自會理不丸蛇大見也來自
