“看來，想要在這裡找到答案，我們不能指望胸前的星徽。”
……
當天晚上，奧馬哈鎮上最大的一家酒吧。
這裡是拓荒者、牛仔、鐵路工人和各色亡命之徒的聚集地。
空氣中瀰漫著劣質威士忌、汗水、菸草和一種屬於邊境的狂野而危險氣息。鋼琴手彈奏著跑調的拉格泰姆音樂，牌桌上不時爆發出爭吵和咒罵，濃妝豔抹的舞女穿梭在醉醺醺的人群中。
丹尼爾斯的四個小組，都化整為零地散佈在了酒吧的各個角落。他們沒有聚在一起，而是像普通的酒客一樣，各自佔據著一張桌子，默默地喝著啤酒，豎起耳朵，捕捉著空氣中每一個可能有關的詞語。
“……聽說了嗎？卡特賴特那個老傢伙，上週把他下游那幾家小牧場都給吞了。說是人家欠了他的草料錢。”一個喝得醉醺醺的牛仔，對著同伴大聲嚷嚷。
“噓！小聲點！你想死嗎？”他的同伴趕緊捂住他的嘴，“卡特賴特的人就在那邊！”
丹尼爾斯的目光，不動聲色地瞥向了吧檯的方向。那裡果然坐著幾個穿著考究皮衣、腰間別著新手槍的男人，正用一種警惕的眼神掃視著整個酒吧。
而在另一角，靠近門口的位置。鷹眼則注意到了另一夥人。他們穿著帶有鐵路公司標記的粗布外套，圍坐在一起，低聲地說笑著。
其中一個，正是丹尼爾斯在火車上見過的那位斯萊德的手下。
“……那幾個東部來的測量員還挺能打。可惜，碰上了頭兒……”
其中一個聲音壓得很低，但還是被聽力過人的鷹眼捕捉到了。
“閉嘴！喝你的酒！”
另一個年紀稍長的人，狠狠地瞪了他一眼，打斷了他的話。
鷹眼的心猛地一沉，或許自己聽到了關鍵的資訊。他沒有輕舉妄動，只是像一個普通的酒客一樣，將杯中最後一口啤酒喝完，然後起身，搖搖晃晃地走出了酒吧。
……
午夜時分，在旅店後院一間不起眼的馬廄裡。丹尼爾斯的四個小組負責人，進行了碰頭。
“頭兒，”負責打探本地牧場主訊息的小組負責人彙報道，“卡特賴特最近確實在吞併周圍的小牧場，手段很強硬。而且，我們查到，他牧場的牛肉，最大的買家，就是聯合太平洋鐵路公司的後勤承包商。”
“斯萊德那邊呢？”丹尼爾斯看向鷹眼。
鷹眼將他在酒吧裡聽到的對話，原原本本地複述了一遍。
丹尼爾斯的臉色變得冰冷。
雖然還沒有直接的證據，但所有的線索，都指向了一個。
鐵路公司和本地的大牧場主很可能聯手，用一種極其殘酷的方式，“清理”掉了湯米他們這些不速之客。
“頭兒，現在怎麼辦？”
鷹眼問道，他的聲音裡帶著一絲壓抑不住的怒火，“要不要……直接去找那個斯萊德？”
“不行。”丹尼爾斯搖了搖頭，“我們只有二十個人，而且身處敵人的地盤。硬碰硬，只會讓我們和湯米他們落得同樣的下場。”
他沉思了片刻，做出了決定。
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