他指了指桌上那些被拆解開來的精密零件。
芬恩愣了一下，然後重重地點了點頭。
“這裡的……擒縱叉磨損得太厲害了。”
芬恩一旦談起他熟悉的東西，緊張感就消失了。
“我試著用馬口鐵皮重新打磨了一個，但硬度還是不夠。它總是會滑脫。”
艾倫拿起那片被打磨得異常光滑的馬口鐵皮。
看著芬恩那雙佈滿了細小傷口，卻異常靈巧的手，沉默了片刻。
“你做得很好，芬恩。”他開口說道。
“比我認識的很多鐘錶匠都要好。但是，你的材料用錯了。”
他轉向弗羅斯特。
“愛德華，記下來。明天讓人送一套……真正的瑞士製表工具，和一些備用的彈簧鋼片過來送給芬恩。”
“是，老闆。”
芬恩不敢置信地看著艾倫。
“先生……您是說……給我的？”
“當然。”艾倫拍了拍他的肩膀。
“一個優秀的工匠，必須有趁手的工具。我期待著，能在這座孤兒院裡，聽到這臺座鍾重新響起的那一天。”
他又看向那個一直安靜地坐在旁邊、睜著一雙好奇大眼睛的小女孩，布里奇特。
“還有你，小甜心。”他微笑道，“天氣冷了。我讓凱瑟琳為你們送一批新的羊毛毯和冬衣過來，好嗎？”
布里奇特害羞地往哥哥身後縮了縮，但還是小聲地，說了一句：“謝謝您，先生。”
……
離開學校和孤兒院時，天色已經接近傍晚。
瓊斯走在艾倫身邊，低聲彙報。
“老闆，按照您的吩咐，我們的人也對周邊社群幾戶……您特別提到過的家庭，進行了走訪。”
“怎麼樣？”
“情況和您預料的差不多。”
瓊斯的聲音有些沉重。
“帕特里克·弗拉納根和邁克爾·麥奎爾，那兩位意外銷燬了遺書的警察。他們都住在租金最便宜的公寓裡，家裡人口很多，全靠他們那點微薄的薪水過活。弗拉納根的母親，還常年臥病在床，需要昂貴的藥品。”
“還有那個海關的文員，蒂莫西·芬恩。”瓊斯繼續道。
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