裡夫斯走上前，仔細看了看地圖。
“地形很複雜，全是山。但如果有炸藥和工程隊……六個月。”裡夫斯估算道，“六個月能鋪通。”
“太慢了。”艾倫搖頭。
“三個月。”艾倫伸出三根手指。
“我要在春天結束之前，看到滿載無煙煤的火車開進新澤西的工廠。”
“這需要錢。”海耶斯提醒道，“大量的錢。”
“那就給錢。”艾倫坐回椅子上。
“通知喬治（帝國銀行行長），準備一百萬美元的現金儲備。”
“米勒。”艾倫看著這位跟隨自己最久的老部下。
“你親自去一趟賓夕法尼亞。帶上你的地質專家，還有支票本。”
“去買下斯庫基爾河谷裡最好的三個無煙煤礦。不要管雷丁鐵路的人怎麼威脅，也不要管當地的工會有多難纏。”
“只有買下了礦，我們才有本錢和雷丁鐵路談條件。或者是直接用我們自己的鐵路把煤運出來。”
“如果礦主不賣呢？”米勒把削好的鉛筆插在桌子上。
“那就查他們的賬，查他們的土地契約。”艾倫的聲音平淡。
“或者，讓我們的‘特別調查員’去看看他們的礦井安不安全。在這個行業裡沒有人是乾淨的。”
“科爾曼。”艾倫轉向鋼鐵廠負責人。
“記住調整工藝。在優質煤到來之前，先生產普通的建築用鋼。紐約的房地產市場正在復甦，他們需要鋼筋。別讓爐子熄滅。”
“是。”科爾曼點頭。
會議持續了兩個小時。
當諸侯們散去，房間裡只剩下艾倫和弗羅斯特。
弗羅斯特收拾著桌上的檔案。
“老闆，賓夕法尼亞那邊最近不太平。我聽說那裡有個叫‘莫利·麥奎爾’的組織。是一群愛爾蘭礦工組成的秘密社團，專門對抗礦主。他們手段很狠，暗殺、爆炸……”
“我知道。”艾倫走到窗邊，看著外面的飛雪，“畢竟我們的愛爾蘭同胞被壓迫久了，總會反抗。”
“米勒去那邊，會不會有危險？”
“米勒也是愛爾蘭裔。而且，他比那些礦工更懂怎麼玩火藥。”艾倫並不擔心。
“再說，我們不是去壓迫他們的。而是去給他們漲工資的。”
“漲工資？”弗羅斯特愣了一下。
“對。”艾倫轉過身，嘴角露出一絲狡黠。
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