“我的老闆很欣賞你，洛克菲勒先生。他認為您是一個難得的人才。所以想招攬你。”
“我更喜歡自己做主。”洛克菲勒淡淡地說道。
“當然，每個人都有選擇的權利。”海耶斯笑了笑，“但選擇是有代價的。”
他從公文包裡拿出一份檔案，推到了洛克菲勒面前。
“這是大西洋與大西部鐵路公司，剛剛與標準運輸公司簽署的獨家運輸協議副本。”
洛克菲勒拿起檔案，掃了一眼。
協議內容很簡單，標準運輸公司將承包該鐵路所有的運油車皮。
作為交換，鐵路公司將給予標準運輸公司極低的大客戶運價。
而其他所有想要使用鐵路運油的客戶，必須透過標準運輸公司代理，並且支付標準運價。
這意味，洛克菲勒以後想運油，不僅要看艾倫的臉色，還要付給艾倫高額的運費。
“這就是你們的手段？”克拉克忍不住叫道，“這是壟斷！”
“這是生意，克拉克先生。”
海耶斯看都沒看他一眼，目光始終鎖定在洛克菲勒身上。
“在這個國家，擁有資本的人制定規則。”
“現在，洛克菲勒先生。擺在您面前的有兩條路。”
“第一條，繼續像現在這樣。用漏油的木桶，付著昂貴的運費和我們競爭。我可以保證，不出三個月，你的每一桶油都會變成負債。”
“要麼……”海耶斯指了指那份檔案，“加入我們，成為區域合作伙伴。”
“合作伙伴？”洛克菲勒的眉毛挑了一下。
“是的。把你的煉油廠併入標準石油體系。我們會為您提供資金，升級裝置，使用我們的專利技術和藍色鐵罐。你的工廠將負責克利夫蘭地區的生產。”
“你將持有新成立的‘俄亥俄標準石油公司’的一部分股份。雖然是小股東，但那是屬於未來的股份。”
“想清楚，洛克菲勒先生。”海耶斯站起身，準備離開。
“是守著一艘註定要沉的小船，還是登上一艘正在征服海洋的巨輪。”
“我給你三天時間考慮。”
海耶斯離開了。
辦公室裡只剩下洛克菲勒和克拉克。
克拉克癱坐在椅子上，滿臉絕望。
“完了。約翰，我們鬥不過他們的。他們把路都堵死了。”
洛克菲勒沒有說話，他又打開了那本總賬。
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