俄亥俄州，克利夫蘭。
對於克利夫蘭的煉油商們來說，這個夏天格外寒冷。
就在兩天前，那個被視為“獨立煉油商最後堡壘”的約翰·D·洛克菲勒，突然宣佈了一則震驚業界的訊息。
他將公司併入了俄亥俄標準石油公司。
這就像是一顆炮彈，扔進了本來就脆弱的池塘。
克利夫蘭商業俱樂部的會議室裡，煙霧繚繞。十幾位本地的煉油廠老闆聚集在這裡，每個人的臉上都寫滿了憤怒和恐慌。
“叛徒！猶大！”
一個滿臉通紅的蘇格蘭老闆拍著桌子吼道。“洛克菲勒投靠了那個紐約吸血鬼。”
“現在罵有什麼用？”
另一個老闆絕望地攤開手。
“你們看到了嗎？自從掛上標準石油的牌子，洛克菲勒的運費降了一半。而且油罐車直接開進了廠區。我們的油還在碼頭上等著駁船呢。”
“不能坐著等死。”蘇格蘭人喊道，“我們要聯合起來，去法院告他們壟斷。我們去州議會遊行。”
“別天真了，聯邦法律沒有說壟斷犯法。”
就在這時，會議室的大門被推開了。
洛克菲勒走了進來。
他手裡拿著一個黑色的公文包。面對滿屋子仇恨的目光，不露聲色。
“如果你是來炫耀的，洛克菲勒，那就滾出去！”蘇格蘭人抓起一個菸灰缸就想扔。
“我是來救你們的。”洛克菲勒淡淡地說道。
他走到桌子的盡頭，放下公文包，從裡面拿出一疊厚厚的檔案。
“先生們，認清現實吧。”
“那種各自為戰、混亂無序的時代該結束了。”
“你想怎麼樣？”
“收購。”洛克菲勒吐出了這個詞。
“我們要買下你們所有的工廠，所有的。”
“做夢！”蘇格蘭人吼道，“我的工廠值十萬美金，你給得起嗎？”
“你的工廠值多少，不是你說了算，是賬本說了算。”洛克菲勒拿出一份清單，“這是對你們每家工廠的資產評估。我給出的價格是公道的。”
眾人看了一眼那個價格，頓時炸了鍋。
“這隻有價值的一半，這是搶劫！”
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