房間裡陷入了死一般的寂靜。
這就是著名的“克利夫蘭大屠殺”的開端。在原本的歷史中，這發生在1872年。但在艾倫的加速下，這一幕提前了七年上演。
洛克菲勒沒有給他們思考的時間。他像一個傳教士，宣揚著一種名為“壟斷”的福音。
“這種競爭是罪惡的。”洛克菲勒說道，“它浪費了資源，製造了混亂。加入標準石油。我們將建立一個完美且高效的體系。可以把美國的油，賣到全世界。”
一個小時後。
第一個老闆顫抖著拿起了筆，在收購協議上籤了字。
然後是第二個，第三個……
當洛克菲勒走出俱樂部時，他的公文包裡裝滿了大半個克利夫蘭煉油業的契約。
……
紐約，第五大道。
艾倫和安娜陪著凱瑟琳在花園裡散步，凱瑟琳的預產期就在下個月，她的行動已經很遲緩了。
弗羅斯特站在迴廊下，手裡拿著一份剛剛收到的電報。
艾倫安頓好凱瑟琳，走了過去。
“怎麼樣？”
“洛克菲勒動手了。”弗羅斯特低聲彙報道。
“他在三天內收購了克利夫蘭最大的六家煉油廠。剩下的二十家小廠也都在談判中。他說年底前，就能把俄亥俄所有的煉油產能都納入標準石油旗下。”
“不錯。”艾倫點點頭，嘴角勾起滿意的笑容，“這把刀，果然很快。”
“不過，”弗羅斯特有些擔憂，“這麼大的動作，會不會引起反彈？我聽說範德比爾特對我們在鐵路上的‘特殊協議’很不滿。覺得我們在利用鐵路公司。”
“範德比爾特……”艾倫眯起了眼睛。
“他當然會不滿。因為原本是控制貨主，現在變成了貨主在控制他。”
“不用擔心。只要我們的貨量足夠大，大到讓他無法拒絕，他就得乖乖坐下來和我們談。”
暫時艾倫並不想和範德比爾特交惡，再怎麼說之前也算盟友。
艾倫看了一眼正和安娜·克拉克在花園裡散步說笑的凱瑟琳，眼神變得柔和了一些。
“生意上的事，先放一放。”艾倫對弗羅斯特說道，“接下來一週，除非是天塌下來，或者是範德比爾特親自邀請，否則不要用瑣事來煩我。”
“老闆，您要……”
“我得陪陪凱瑟琳。”艾倫轉過身，看向凱瑟琳，“要迎接我的第一個孩子。”
“工作是為了什麼？”
艾倫輕聲自語，彷彿在問弗羅斯特，也彷彿在問自己。
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