“威廉姆斯先生要掃貨。讓他們把倉庫裡最好的東西都拿出來，有多少我們要多少。”
“還有，幫我找幾個裁縫。最好的那種。”
“你要幹什麼？”
“我們要讓紐約那幫土包子開開眼。”詹金斯笑著說道，“告訴他們，什麼才叫真正的生活。”
……
與此同時，紐約，長島。
雖然還是冬天，但威廉姆斯莊園的工地上熱火朝天。
數千名工人像螞蟻一樣在巨大的基坑裡忙碌。蒸汽打樁機發出震耳欲聾的轟鳴聲，將一根根巨大的松木樁打入地下。
亞瑟·漢密爾頓穿著一身沾滿泥點的風衣，戴著安全帽，手裡拿著那個厚厚的筆記本，正站在懸崖邊，像個監工一樣盯著亨特。
“亨特先生，地基的進度慢了三天。”漢密爾頓指著手錶。
“根據合同，如果你不能在月底前完成地下管廊的混凝土澆築，我將不得不扣除你5%的設計費。”
亨特氣得鬍子都在抖。
“你懂什麼！那是藝術！那個彎管的角度必須精確，否則會影響蒸汽的流速！”亨特揮舞著圖紙。
“而且最近天氣太冷了，水泥幹得慢！”
“那就加溫。”漢密爾頓冷冷地說道。
“老闆給了你那麼多錢，不是讓你來抱怨天氣的。買煤，燒鍋爐，把工地罩起來。總之，我只要進度。”
“你這個沒有靈魂的律師！”亨特罵道，“這是在強堅建築學！”
“我是在為威廉姆斯先生服務。”漢密爾頓不為所動。
“而且，我提醒你，米勒先生的安保隊就在旁邊。如果你不想讓他們來‘協助’你施工的話，最好按我說的做。”
亨特看了眼不遠處那些揹著槍巡邏的黑衣人，嚥了口唾沫。
“好吧，好吧！我會加溫的。”
漢密爾頓點點頭，在筆記本上勾掉了一項。
他轉過身，看著遠處那片波濤洶湧的海面。
在他的身後，那座被稱為威廉姆斯莊園的龐然大物，正在這種強硬的執行力下一點點從圖紙變成現實。
而在更遠的地方，在曼哈頓的下東區，幾十個空殼公司正在像白蟻一樣，悄無聲息地啃食著那裡的地皮。
在第五大道的黃金地段，一座掛著“萬國百貨”招牌的巨大建築，也已經拆掉了腳手架，露出了它那奢華的巴洛克式外立面。
威廉姆斯帝國的觸角，正在從地下、從海上、從大西洋彼岸，全方位地包裹住這個時代。
但就在這看似不可一世的擴張中，一絲不和諧的音符出現了。
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