一位戴著天鵝絨帽子的夫人拿起一把手槍，有些畏懼又有些好奇地問櫃檯後的售貨員。
“絕對安全，夫人。”
售貨員是名經過專門培訓的英俊男士。他微笑著接過槍，熟練地演示了一下。
“這是使用了最新式火藥的定裝子彈。沒有煙，後坐力很小。而且我們設計了雙重保險。只有當您真的遇到危險，用力扣動扳機時，它才會響。”
“現在的紐約治安不太好，到處都是流浪漢。”
售貨員壓低聲音，語氣裡帶著一種恰到好處的關切。
“當您的丈夫不在身邊時，這就是您最好的守護者。而且您看這個做工，它和您的珍珠項鍊多配啊。”
那位夫人看著手裡精緻得像個首飾盒一樣的殺人武器，心動了。
“多少錢？”
“二十美元，夫人。附贈一盒鍍銀子彈和一個絲絨槍套。”
“包起來。”夫人毫不猶豫地掏出了錢夾。
站在樓上的艾倫看著這一幕，嘴角勾起一絲微笑。
“把恐懼包裝成時尚，這就是生意的最高境界。”艾倫對蓋博說道，“告訴拉莫特，讓他聯合先鋒公司再設計一款男士用的。名字就叫‘紳士之怒’，槍管可以加長點，賣三十美元。”
“好的，老闆。”蓋博拿著手帕擦了擦汗。
“對了，還有一件事。阿斯特夫人……那位卡羅琳·阿斯特，剛才派管家來了。”
“哦？”艾倫挑了挑眉有些好笑。
“我記得她不是說阿斯特家族的人從不進商店嗎？”
“管家是走後門進來的。”蓋博臉上露出一絲狡黠的笑。
“他訂購了一整套的塞夫勒瓷器，還有那個最大的聖誕老人玩偶。說是給她的孫子買的。但他特別囑咐，要把萬國百貨的標籤撕掉，換上一個普通的禮盒。”
“那就滿足她。”艾倫笑出了聲。
“死要面子的老錢。只要她肯掏錢，哪怕她要把標籤換成她自己的名字，我也沒意見。”
就在這時，大廳中央的巨大掛鐘敲響了五下。
那是“驚喜時刻”。
大廳頂部的巨大聖誕樹上，突然飄落下來無數張彩色的小紙片。
“是代金券！”
“搶啊！那是五美分的折扣券！”
人群沸騰了。
原本還算矜持的紳士們也伸出了手，孩子們在地上歡快地奔跑。
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