辦公室內瀰漫著沉重感。
加勒特的話音剛落，卡內基也將充滿希冀的目光投向了德雷塞爾。
此時此刻，這位坐在寬大紅木桌後的銀行家成了他們的唯一指望。
“或許…你可以說說看。”
德雷塞爾沒有立即拒絕，也沒有答應，只是用那雙毫無波瀾的灰色眼睛注視著加勒特。
“具體需要多少？”
“一千萬美元。”
加勒特咬著牙，報出了個足以讓普通商人當場昏厥的數字。
“只有一千萬美元的現金流，才能支撐B&O鐵路在不停運核心幹線的情況下，僱傭三倍的勞工日夜趕工完成軌距改造，同時還要購買新的標準軌機車。而且，這筆錢還能讓我在華爾街穩住公司的股價，防止威廉姆斯的豺狼們趁機做空。”
“託尼，我知道你有這個能力。倫敦不是剛剛給你們的合資銀行注入了兩百萬英鎊的信用額度嗎？那是八百萬美元！加上你們德雷塞爾家族在費城的儲備，這筆錢拿得出來。”
“只要你把錢借給我，我願意用B&O鐵路百分之三十的股權作為抵押。而且，一旦改軌完成，我們的運輸效率會更高，卡內基的鋼廠也會源源不斷地生產出廉價的鋼軌，這筆投資的回報將是極其豐厚的！”
聞言，卡內基也趕緊湊上前來附和。
“沒錯，德雷塞爾先生。只要加勒特先生的鐵路不斷，卡內基-麥坎德里斯鋼鐵公司就能運轉。我們的轉爐技術比威廉姆斯手下那些蠢貨的工藝要先進。只要聯合起來，在價格上完全可以擊垮他們。”
德雷塞爾靜靜地聽著這兩位實業家的遊說。他然後拿起那把象牙裁紙刀，輕輕敲擊著桌面。
篤。篤。篤。
這有節奏的敲擊聲，像是在為兩人的希望倒數計時。
“約翰，安德魯。”
德雷塞爾停止了敲擊。
“你們是不是覺得，銀行的金庫就像是一口永不枯竭的水井，只要扔個桶下去，就能打上滿是金幣的泉水？”
德雷塞爾站起身，走到那一排佔據了整面牆的胡桃木書架前。
“摩根先生確實承諾了兩百萬英鎊的額度，那是事實。”
德雷塞爾抽出了一本厚厚的黑色賬冊。
“但那筆錢，是為了在整個北美大陸上建立對抗‘帝國銀行’的金融防線。是為了在華爾街和威廉姆斯打貨幣戰爭，是為了控制糧食、棉花這些大宗商品的定價權。”
他轉過身，揚了揚手中的賬冊。
“這筆錢是用來進攻的武器，可不是用來給你們填補因為改建鐵軌而產生的爛窟窿的泥土。”
加勒特的臉色瞬間變得鐵青。
“爛窟窿？託尼，如果沒有B&O鐵路，你們在東海岸的物流咽喉就會被威廉姆斯掐死！沒有運輸你們能怎麼辦，這樣的道理你不懂嗎？”
“當然……我當然懂。”
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