“波士頓的那個蘇格蘭人，拒絕了我的收購。”艾倫看著愛迪生。
“他想靠幾千美元在閣樓裡造出會說話的機器，可真是個天才。”
“天才？”
愛迪生最聽不得這個詞，他不屑地哼了聲。
“天才就是百分之一的靈感加上百分之九十九的汗水，他只有音叉。”
“那就證明給他看。”
艾倫身體前傾，雙手壓在桌面上。
“湯姆。從今天起，通用電氣實驗室為你成立獨立的‘電話專案組’。我給你三十名最好的機械師和化學家。你們不需要去發明什麼理論。”
艾倫的眼中閃爍著冷酷的算計。
“貝爾想用電磁感應原理，透過振膜震動產生微弱電流來傳輸聲音。我覺得這種方法的聲音太小，傳輸距離極短。”
“我要你換一條路。”
“不要用感應電流，用直流電。找一種可以改變電阻的材料。”
艾倫憑著前世還記得的一些的物理常識，給出了提示。
“想辦法把碳粉或者碳塊放在兩塊金屬板之間。當聲音震動金屬板時，擠壓碳粉，改變電阻，從而改變電路中的電流大小。這樣傳輸過去的聲音，電流更強，聲音更大。”
（注：歷史上正是愛迪生髮明瞭碳精送話器，解決了貝爾早期電話聲音微弱、無法長距離傳輸的致命缺陷，從而獲得了巨大的商業優勢。）
愛迪生的眼睛瞬間睜大。
他是個實幹家，艾倫的這幾句話驅散了他腦海中的迷霧。
“改變電阻……碳粉的接觸面積變化……”愛迪生興奮地站了起來，在辦公室裡來回踱步。
“上帝啊。老闆，這絕對可行！如果用碳阻作為發射器（送話器），接收端再用電磁鐵還原，聲音的清晰度和距離將呈指數級上升！”
“你有方向就好。去幹活吧，湯姆。”
艾倫靠在椅背上。
“不用管什麼工作時間，困了就睡在實驗室地板上。經費找財務批。我要你在貝爾提交那個破爛的電磁圖紙之前，把碳精送話器的實物和圖紙拍在專利局局長的桌子上。”
“貝爾想在閣樓裡改變世界。”艾倫的聲音猶如宣判。
“那我們就用工業流水線，把他的閣樓連同他的夢想一起碾碎。”
愛迪生用力地點頭，抓起放在椅子上的外套。
“沒問題，我保證。三個月內我會讓那根銅線大聲地喊出您的名字，老闆。”
愛迪生衝出了辦公室。
此刻他腦子裡已經完全被碳粉、振膜和電流填滿了。
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