火藥燃燒怎麼可能沒有煙？
至於那個所謂的加特林機槍。
內戰時期美國人就用過，笨重、極易損壞。那是打沒有經過正規訓練的農民用的。在歐洲正規軍的炮火面前，那種暴露在開闊地上的手搖玩具，活不過五分鐘。”
瓦盧瓦男爵皺起眉頭。
“元帥閣下，艾倫·威廉姆斯不是普通的商人。他掌控著美國三分之一的鐵路，絕大部分軍火、藥品，以及食品等等。甚至，他在紐約砸出數千萬美元黃金接盤的時候，都沒有絲毫猶豫。這樣的人，是不會拿幾張假圖紙來歐洲的黑市上騙錢。”
“那也只是個幸運的愛爾蘭佬。”
勒伯夫粗暴地打斷了男爵，語氣不爽。
“他把圖紙洩露給我們，就是想玩兩頭抬價的把戲。如果我們上當，花高價去買他的破銅爛鐵，那才是法蘭西的恥辱。我們的聖艾蒂安兵工廠完全可以滿足前線的需求。”
“我承認前幾年購買的先鋒公司武器確實比自己的好，但是我們現在的武器已經跟上了，不比先鋒武器差。”
拿破崙三世擺了擺手，制止了爭論。
“行了，既然元帥對我們的武器有信心，那就不必理會美國人的推銷。帝國的軍費應該用在擴編軍隊上。”
皇帝看向一直保持沉默的英國大使。
“萊昂斯勳爵，如果法蘭西被迫向普魯士宣戰。倫敦方面會採取什麼立場？”
英國大使萊昂斯勳爵端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，動作優雅而從容。
“陛下，大英帝國一向致力於維護歐洲大陸的和平與實力均衡。”
大使打著官腔，左顧言它。
“只要比利時的中立地位不被侵犯，倫敦就不會干涉歐洲大陸的爭端。我們更關心的是貿易路線的暢通。”
大使放下茶杯，目光轉向瓦盧瓦男爵。
“不過，男爵剛才提到那個威廉姆斯，確實引起了唐寧街的注意。這個人擴張的速度太快了。他用所謂的‘標準軌’法案排擠英國資本，又用電燈技術試圖淘汰我們的煤氣產業。他在北美建立的那個封閉的工業迴圈，對自由貿易是一個巨大的威脅。”
萊昂斯勳爵靠在沙發上，手指交叉。
“如果法蘭西能夠在這場即將到來的戰爭中，迅速擊潰普魯士。重新確立歐洲的絕對權威。那麼戰後，或許倫敦和巴黎可以坐下來，認真討論一下如何聯合應對北美那個越來越不聽話的暴發戶。我們不能讓一個擁有獨立能源和重工業體系的美利堅，脫離歐洲的掌控。”
拿破崙三世的眼中閃過一絲亮光。
“這正是我所期望的，勳爵。法蘭西的刺刀，會為歐洲掃清所有的障礙。”
瓦盧瓦男爵看著這群沉浸在昔日榮光中的掌權者，心中湧起一股深深的無力感。
他見識過威廉姆斯在華爾街的絞殺手段。
也知道那個紐約的男人絕對不會做虧本的買賣。既然威廉姆斯敢把武器賣給普魯士，就說明他篤定普魯士會贏。
而這些杜伊勒裡宮裡的貴族，還在把那個怪物當成一個只會討價還價的鄉巴佬。
真是傲慢啊。
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