奧尼爾靠在鐵桶上，掏出雪茄盒，遞給萬斯一根。
“但內華達不在他的代理範圍內，大都會貿易公司可以直接和你做生意。跳過索恩的抽成，十二美元五十美分一桶。”
萬斯接過雪茄咬掉茄帽，沒有急著點火。
“十二點五美元，我手底下有五十輛馬車組成的運輸隊。能一口氣吃下兩千桶。能再降點嗎？夥計。”萬斯開始討價還價。
“從舊金山拉到內華達的盤山土路，馬匹的草料費高得嚇人。”
“一分不降，傑布。”
奧尼爾把雪茄盒塞回口袋。
“你可以去算算賬。一桶特級煤油能燒多久，一桶鯨腦油能燒多久。你的馬車隊拉兩千桶上去，到了弗吉尼亞城，你轉手賣二十美元一桶，那些銀礦老闆也會搶著掏錢。我不僅有煤油，還有十萬罐高鹽肉罐頭。足夠你的礦工吃過這個冬天。”
萬斯在原地轉了兩圈。
他知道這個東部佬說的是實話。礦區現在什麼都缺，只要東西運得上去就是暴利。
“行，十二點五美元就十二點五美元。”萬斯吐了口唾沫。
“付款方式呢？我可沒帶那麼多東部的綠背紙幣。”
“我們不要綠背紙幣。”
奧尼爾的眼神變得極其精明。
“大都會貿易公司在西部只認兩樣東西。雙鷹金幣，或者加州銀行開具的見票即付本票。如果你有內華達銀礦直接鑄造的高純度銀條，按市價折算也可以。”
萬斯咧嘴笑了。
“我沒帶紙票，馬車底板下面有三個錢箱。全是弗吉尼亞城剛運下來的金砂和銀條。”萬斯拍了拍腰間的槍套。
“那就一手交錢，一手交貨。”
“陳！”奧尼爾回頭大喊一聲。
陳阿偉立刻跑了過來。
“叫十個兄弟過來，把萬斯先生馬車上的錢箱卸下來。抬到辦公室去上稱。”奧尼爾吩咐道。
隨後，奧尼爾轉向萬斯。
“走吧傑布，去我的辦公室喝杯威士忌。等稱完了重量，核對好成色。我的人立刻把兩千桶煤油裝上你的馬車。”
兩人走向貨場邊緣一間新建的木板辦公室。
“東部佬，你們做生意真夠絕的。”
萬斯一邊走一邊感嘆。
“以前那些走海運的商人，貨到了碼頭還得求著我們去買。你們直接把倉庫建在了我的馬車旁邊。”
“因為時代變了，傑布。”奧尼爾推開辦公室的門。
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