“艾蓮娜說您在馬廄等我。”
艾倫低下頭，看著兒子。
“算數課學得怎麼樣？施耐德先生有沒有抱怨？”
“當然沒有，我解開了他出的十道乘法題。他說我可以提前下課。”
凱倫昂起頭，驕傲地回答。
“真棒。”
艾倫指了指木欄裡的那匹栗色矮種馬。
“看看那個。”
凱倫順著父親的手指看過去，眼睛瞬間亮了。他跑到木欄前，墊起腳尖想去摸那匹馬的鬃毛。
栗色馬打了個響鼻往後退了兩步，警惕地看著這個小男孩。
“它叫什麼名字？”凱倫回頭問科布。
“它還沒有名字，凱倫少爺。”科布笑著回答。
“它是屬於您的，您得給它起個名字。”
凱倫想了想。
“那就叫‘子彈’，它看起來能跑得很快。”
艾倫走到兒子身後，雙手按在凱倫的肩膀上。
“子彈，是個好名字。”艾倫的語氣變得嚴肅起來。
“凱倫，聽好。從今天起，它就是你的專屬坐騎。不再是像‘花生’那樣用來練習平衡的玩具。它有脾氣，有牙齒，也會尥蹶子。”
凱倫轉過身，看著父親。
“我不怕它，爸爸。馬丁先生教過我怎麼避開馬蹄。”
“不怕是一回事，負責是另一回事。”
艾倫指著馬廄角落裡的乾草堆和水桶。
“這匹馬，以後每天的草料由你來填。每天的刷毛，由你來做。如果馬廄裡的糞便沒有清理，它生了病。我會讓科布餓你一頓。”
科布在旁邊愣了一下。
“老闆，凱倫少爺才五歲。這些粗活……”
“閉嘴，科布。”艾倫打斷他。
“他不幹粗活，怎麼知道一匹馬需要吃多少東西才能跑？不拿刷子，怎麼知道馬身上的哪塊肌肉在發力？”
艾倫蹲下身，直視兒子的眼睛。
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