陳阿偉開始一樣樣地列舉。
“比如您要買洋行裡的貨物，大都會貿易公司控制了加州六成的進出口吞吐量。船和火車的貨物大部分都是他們的。”
“要買鋼軌和鍊鋼爐，威廉姆斯家族旗下的萊克斯鋼鐵是全美利堅最大的鋼鐵廠。連官府修鐵路都得買他們的鋼。”
“還有報紙新聞。舊金山街頭上賣的《加州日報》、《舊金山紀事報》等等。大部分背後全是一家叫新聞傳媒公司的東家。那也是威廉姆斯家族的產業。他們想讓報紙寫什麼，老百姓就只能看什麼。”
陳阿偉喝了一口茶，繼續轟炸著李道臺的認知。
“還有您要買的電報線。西部聯合電報公司，把銅線鋪滿了整個美利堅。連總督給華盛頓的總統發電報，都得經過他們的線杆子。還有內陸的幾十個大型牧場、冶金廠。全掛在他們的名下。”
二樓的雅座裡陷入了死一般的寂靜。
李道臺和他的兩名隨員，如同聽天書一般目瞪狗呆。
要知道，在他們大清。
士農工商，商人是最低賤的階層。
就算是有紅頂子的胡雪巖，也得在李鴻章面前自稱卑職。
商人的財富再多，朝廷一紙公文就能抄家滅門。
但在這個號稱民主自由的西洋國度。
一個私人家族，竟然控制了貿易、鋼鐵、輿論、通訊、土地。
這哪裡是一個商人？
這分明就是一個不需要登基的皇帝！
這種富可敵國、甚至權傾朝野的怪物，已經完全超出了這群封建官僚的理解範疇。
“陳工頭……”
李道臺乾嚥了一下喉嚨。
“你說的這些，當真沒有半點誇大？”
“字字是實。”陳阿偉神情嚴肅。
“大人。在這裡，美元就是皇帝。威廉姆斯家族掌握了最多的美元和工廠，他們就是這片土地上真正的主宰。總督都要看他們的臉色行事。”
李道臺深吸了一口氣，努力平復著內心的驚濤駭浪。
他是個辦實事的人。
既然總督不管用，那就必須找管用的人。
朝廷的洋務運動等不起，他必須帶回最好的機器和技術。
既然這片土地上有一個真正的“王”，那他們就必須去覲見這個王。
“陳工頭。”
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