真要這麼做了，那奧爾良還有什麼機會重臨王位？
“如果我們這麼做，那些支援我們的資本家和自由派貴族會立刻拋棄我們的。我們就等於是徹底背叛了自己的政治信仰！這簡直是政治自殺！”
“那你要信仰，還是要王冠？”老伯爵冷冷地反問。
“彆著急，聽我說完安託萬。”
老伯爵的眼中露出老狐狸般的睿智。
“其實這就是一場政治交易。你們用‘生前滿足他全部政治理想’去換取‘死後拿回政體’。”
“畢竟亨利五世老了，而且沒有親生後代。只要你們在明面上徹底臣服，滿足他所有的虛榮心和執念。但作為交換，你們必須要求在王室條約中寫明：在他駕崩之後，法蘭西的王位修改繼承法，由你們奧爾良支系繼承！”
“只要能熬到他死，然後奧爾良坐上了王座。完全可以再把三色旗改回來，把立憲制度恢復過來。為了未來的絕對權力，你們奧爾良現在就必須要進行妥協！”
安託萬渾身發抖。
這種屈辱的策略雖然在政治上是完全可行的，但在情感和尊嚴上卻是一場慘無人道的凌遲。
老伯爵沒有理會他的痛苦，繼續佈置這盤大棋。
“當然了，單靠你們自己去妥協亨利五世未必會信。所以，必須引入第三方施壓。”
“我會動用安茹家族的名義去聯絡流亡的伊莎貝爾二世、兩西西里波旁王室、還有帕爾馬的波旁分支。到時候可以組建一個全歐洲的波旁大同盟。”
老伯爵敲擊著桌面。
“我們集體派人出面去巴黎斡旋，用波旁大家族的整體榮耀來壓他。他可以恨你們，但不能不顧及整個家族的復興大局。同時，你們奧爾良的某些人必須停止與西班牙的卡洛斯派關聯，以此作為換取我們西班牙波旁家族全力支援的籌碼。”
“還有最後一點，那就是繫結共同的敵人。”
“到時候完全可以告訴亨利五世，共和派現在的力量正在每天壯大。單靠他那點頑固的正統派，根本無法擊敗梯也爾和那些暴徒。當然，你們奧爾良派也不行。如果波旁家族繼續內訌，法蘭西就會永遠變成共和國！”
“這是保住君主制的唯一齣路。合併，或者一起死。”
老伯爵一口氣說完了這個龐大而嚴密、卻又令人感到屈辱的復辟計劃。
這套方案，完美地解答了艾倫的所有質問。它基本解決了繼承權，以及旗幟和內部的恩怨。
不過嘛……
代價就是，奧爾良派必須徹底碾碎自己的尊嚴。
方法你別管，就說這套方法下來解沒解決吧？
書房裡安靜得只能聽到柴火的燃燒聲。
路易莎用近乎哀求的目光看著自己的丈夫。她知道，這已經是他們最後的機會。
安託萬站在那裡，臉色蒼白得像張白紙。
他感覺自己彷彿站在懸崖的邊緣。
往下看，是無底的深淵；往前走，是一條鋪滿荊棘、需要他跪著爬過去的血路。
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