“那就去採訪那些公職人員！”福勒冷笑一聲。
“派你們手底下最機靈的記者，去海關、去稅務局、去郵局。去問問那些底層的員工。不要去採訪那些腦滿腸肥的局長，去採訪那些幹了二十年連件新大衣都買不起的辦事員！”
媒體的狂歡機器一旦開動，其威力絲毫不亞於幾萬人的軍隊。
芝加哥。
一處繁忙的聯邦海關大樓外。
新聞傳媒公司旗下的記者托馬斯，正拿著筆記本和炭筆，攔住了一個剛下班的海關督辦。
“長官。您對格蘭特總統剛剛宣佈的退休保障基金有什麼看法？聽說每個月需要從您的薪水裡扣除一小部分作為儲備金。”
托馬斯客氣地提問。
那個穿著體面、大腹便便的督辦冷笑了一聲，滿臉的不屑。
“看法？這簡直是胡鬧！那是我的薪水，憑什麼讓華盛頓的那幫政客替我保管？我難道不知道怎麼投資嗎？”
督辦整理了下自己的領帶，壓低了聲音抱怨。
“我在這裡幹了十年。我妻子的弟弟已經開了一家專門給海關供應馬匹的貨運公司。在市區還有兩套出租的公寓。等我退休了，靠收租和公司的分紅就能去佛羅里達曬太陽。我需要他那個不知道什麼時候才能兌現的破基金？扣我的錢去填國庫的窟窿，別做夢了！”
托馬斯一邊飛快地記錄著，一邊在心裡冷笑。
這正是福勒總經理告訴過他們的情況。
中高層的官僚根本不需要這點退休金，他們早就利用權力把後路找好了。
托馬斯合上筆記本，並沒有把這段採訪寫進明天的新聞稿裡。
他轉過身，走向了海關大樓後門的一條陰暗巷子。
那裡是底層搬運工和低階登記文員下班的通道。
他攔住了一名頭髮有些花白、穿著磨損嚴重的外套的檔案室職員。
“先生，打擾一下。我是《芝加哥論壇報》的記者。請問您怎麼看待總統的退休基金法案？”
那個老職員停下腳步，有些拘謹地看著托馬斯。
“呃，你是說……報紙上寫的那個，每個月扣幾十美分，等老了幹不動了，政府每個月發養老金的事情？”
“耶斯，您覺得這政策怎麼樣？有人說這是在搶劫你們的薪水。”
托馬斯引導著話題。
老職員聽到這話，突然激動了起來。
“搶劫？那些坐在辦公室裡抽雪茄的老爺們當然會這麼說！因為他們不缺錢！”
老職員伸出那雙因為長年翻閱檔案而沾滿灰塵和墨水的手。
“我在這裡幹了十五年，每週的薪水剛好夠我買麵粉和支付房租。我根本攢不下一分錢！我每天晚上睡覺都在害怕，如果有一天我瞎了，或者被馬車撞斷了腿。海關把我開除了。我的妻子和孩子是不是就要去街上要飯？”
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