曼哈頓下城區聖裘德孤兒院。
這座建立在貧民窟邊緣的紅磚建築，在暴風雪的摧殘下顯得格外破敗。窗戶上的縫隙裡塞滿了舊報紙，但依然擋不住刺骨的寒風往屋裡灌。
希金斯夫人，這位已經在這裡工作了五年的孤兒院院長，正裹著一條褪色的灰披肩，站在大廳裡清點著僅剩的幾袋燕麥。
“上帝保佑。煤炭只夠燒三天了，麵粉也見底了。”
希金斯夫人看著那個穿著單薄衣衫、正縮在牆角瑟瑟發抖的八歲男孩，心疼地嘆了口氣。
“湯米，快過來，到廚房的灶臺邊上去。那裡還能稍微暖和一點。”
名叫湯米的男孩吸了吸凍得通紅的鼻子，乖巧地跑進了廚房。
在紐約，像這樣的孤兒院多如牛毛。
政府的微薄補貼根本無法支撐這些孩子度過嚴冬。
每年冬天，都會有孩子因為肺炎和飢餓而永遠閉上眼睛。
就在希金斯夫人盤算著明天該去哪個街區募捐時，孤兒院沉重的橡木大門突然被人從外面用力敲響了。
“砰砰砰！”
伴隨著風雪的呼嘯，門外傳來粗獷的男人聲音。
“有人在嗎？這裡是威廉姆斯慈善基金會的運輸車隊！”
希金斯夫人不明所以，威廉姆斯基金會？她當然知道這個名字。
整個紐約的窮人都知道。
但通常基金會的冬季物資要在聖誕節後才會送達，今年怎麼提前了？
她趕緊走過去，吃力地拉開大門。
門外，停著兩輛由健壯的挽馬牽引的大型四輪貨車。
貨車的黑色防水篷布上，印著一個顯眼的白頭鷹抓著稻穗和閃電的盾牌徽章。
那是威廉姆斯家族的標誌。
一名穿著厚實呢子大衣、戴著皮手套的男人正站在臺階上，他的鬍子上沾滿了雪花。
“您好，夫人。我是威廉姆斯食品加工廠的運輸領班，阿瑟。”
男人摘下帽子，客氣地打了個招呼。
“這鬼天氣真要命。我們老闆給了命令，來給孩子們送聖誕節的特別物資。”
“上帝啊～快請進，阿瑟先生。”
希金斯夫人趕緊讓開身子。
阿瑟沒有進屋，而是轉身對著貨車上幾個同樣穿著厚實制服的工人招了招手。
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