艾倫獨自坐在起居室的沙發上，手裡拿著剛剛點燃的古巴雪茄。
在對面的陰影裡，站著剛剛冒著大雪趕來的愛德華·弗羅斯特。
弗羅斯特的大衣上落滿了積雪，他甚至來不及脫下外套，就將用紅色火漆封口的信封遞到了艾倫的面前。
“老闆，很抱歉打擾了您的聖誕前夜。但這封電報剛剛從舊金山加密傳回總部。馬克認為必須立刻交到您的手上。”
弗羅斯特的語氣極其凝重，甚至帶著罕見的焦慮。
艾倫接過信封，修長的手指乾淨利落地撕開火漆抽出了裡面的電報紙。
電報上的文字不多，只有寥寥幾行。
但當艾倫的目光掃過那些字母時，他身上原本柔和的氣息瞬間消散得無影無蹤，取而代之的，是令人窒息的暴戾和冰冷。
房間裡的溫度彷彿都隨著他眼神的改變而下降了幾度。
“舊金山港口的碼頭工會突然發起全面罷工，拒絕裝卸所有印有大都會貿易公司標誌的貨物。”
艾倫看著電報，聲音低沉得像是在自言自語，卻又清晰地傳到了弗羅斯特的耳朵裡。
“是的，老闆。不僅如此。”
弗羅斯特嚥了口唾沫。
“聯合太平洋鐵路在內華達州的幾個主要加水站，昨晚遭到了不明身份的武裝人員襲擊，供水設施被炸燬。三列滿載著東部物資準備發往西海岸的貨運列車，被迫停在了荒野上。西海岸的物流網，正在面臨癱瘓的危險。”
艾倫嗤笑，將電報紙扔進了旁邊的壁爐裡。火焰瞬間吞噬了紙張，化作黑色的灰燼。
“罷工，炸燬鐵路。手段這麼粗糙，卻又如此致命。這不是普通的商業競爭，這是有人在血管上動刀子。”
艾倫站起身，走到窗前。
風雪依舊肆虐，但他那雙漆黑的眼睛卻似乎穿透了這場暴風雪，看到了橫跨整個北美大陸的另一端。
“看來是巴林銀行在遠東等不到我們的船，終於按捺不住，把手伸向了我們在太平洋的後院嗎？”
艾倫深深地吸了口雪茄，吐出團濃重的青白色煙霧。
“根據情報部初步分析，這背後是股龐大的匿名資金在操縱。”弗羅斯特彙報道。
“對方對西海岸的地下規則很瞭解，他們用重金買通了義大利幫派，煽動了罷工，甚至可能僱傭了西部的亡命徒來對付我們的鐵路。”
“在美利堅的土地上，居然想用金錢和暴力來挑戰威廉姆斯家族……”
艾倫轉過身，嘴角勾起殘忍的弧度。
“弗羅斯特，給舊金山發最高級別的紅色命令。”
艾倫的眼中燃燒著比壁爐裡的火還要熾熱的殺意。
“既然他們想玩西部的規矩，那就陪他們玩到底。通知駐紮在內華達的私人安保部隊，全副武裝上火車。對於任何敢靠近鐵路設施的破壞者，不需要警告直接開槍射殺。”
艾倫走到弗羅斯特面前，拍了拍他沾滿雪花的肩膀。
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