海鷗在蔚藍的天空中盤旋，汽笛聲此起彼伏。
為了迎接這些來自歐洲的頂級人才，威廉姆斯家族租下了整個深水七號碼頭。碼頭周圍被全副武裝的安保人員拉起了長長的警戒線。
而在警戒線外，是聞風而來的上千名紐約市民、各大報社的記者，以及那些自費提前趕來美利堅的學者。
他們擠在一起伸長了脖子，等待著那艘橫跨大西洋的巨輪靠岸。
“老闆，白星輪船公司的‘大洋號’已經進入主航道了。”
弗羅斯特站在艾倫身邊，看著遠處那個逐漸變大的黑色船影說道。
艾倫雙手拄著手杖，靜靜地站在紅毯的盡頭。
看著那艘巨輪緩緩靠近，水手們將粗大的纜繩拋上碼頭，沉重的跳板伴隨著絞盤的轉動聲緩緩降下。
“大英帝國的首相，法國的微生物學之父，俄國的化學先驅，還有那些在物理學史上留下名字的巨匠。”
艾倫輕聲呢喃著，嘴角勾起微笑。
“愛德華，今天，我們將親自把舊大陸的靈魂接上岸。”
隨著跳板搭好。
在全場雷鳴般的歡呼聲和記者們瘋狂閃爍的鎂光燈中，第一位下船的是英國首相威廉·格萊斯頓。
他身後跟著隨行人員和護衛，雖然一路舟車勞頓，但首相閣下依然保持著飽滿的精神狀態，微笑著向周圍人群揮手致意。
艾倫上前與這位大陰的掌舵人握手。
“歡迎來到美利堅，首相閣下。您的到來，讓這片土地蓬勃生輝。”
語氣裡挑不出任何毛病，商業互吹的技巧也是爐火純青。
“威廉姆斯先生，我也早就聽聞您的名聲。”
格萊斯頓緊緊握著艾倫的手，眼中精明。
“您不僅是卓越的商人，更是位懂得尊重文明的先行者。大英帝國一直關注著您在推動人類進步方面所做的努力。”
這老小子話裡有話啊……
“和平總是需要付出代價的，而我願意承擔這個代價。”
艾倫微笑著回應，有了預想。
兩人簡短的寒暄裡，每句話都暗藏著政治與資本的機鋒。
緊接著，其他學者陸續走下跳板。
路易·巴斯德顯得有些疲憊，他牽著妻子的手打量著這座陌生的城市。
艾倫越過格萊斯頓走到巴斯德面前，極其鄭重地微微鞠了一躬。
“巴斯德先生，您的微生物理論拯救了無數的生命。在美利堅，每位醫生都將您的名字視為救命的咒語。基金會為您準備了最安靜的套房。”
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