皮鞋踩在水泥地面上的腳步聲，終於引起了三人的注意。
“老闆。”
哈里森教授如蒙大赦，趕緊迎了上去。
亥姆霍茲教授看到艾倫，努力平復了一下情緒。
“威廉姆斯先生，您來得正好。我必須向您抗議。您看好的這位年輕學生，他有著非常危險的幻想。如果通用電氣按照他的圖紙去投入研發和生產，不僅會浪費大量的資金，甚至可能還會引發可怕的災難。這種未經嚴格理論驗證的高壓交流電系統，是絕對不能走出實驗室的。”老教授的語氣極其嚴厲。
特斯拉在旁嘴唇緊咬。
他看著艾倫，眼神中透著一絲忐忑。
在歐洲，當權威教授下達這種結論時，他的實驗往往會被立刻終止，經費也會被切斷。
他不知道眼前這位寡頭，到底會站在哪一邊。
雖然之前給過承諾，但反駁的可是威廉姆斯獎第一屆物理學獎得主亥姆霍茲啊。
艾倫走到操作檯前，拿起特斯拉畫的那張草圖，隨意地看了看，雖然看不懂那些複雜的微積分方程，但他看到了草圖邊緣那些被反覆塗改的電感資料。
放下草圖，他轉頭看向亥姆霍茲。
“亥姆霍茲教授，您是能量守恆定律的奠基人，您的嚴謹是物理學界的瑰寶。”
艾倫的語氣中帶著尊重，這讓老教授的臉色稍微緩和了一些。
“但是……”
話鋒一轉，艾倫開始護犢子了。
“在商業和工業的法則裡，我們追求的從來不是百分之百的安全，而是可接受風險下的最大利潤。您說一萬伏的交流電危險。那麼我請問，當初第一列蒸汽火車被造出來的時候，鍋爐爆炸炸死人的事情還少嗎？”
說著，艾倫指著車間角落裡的一臺蒸汽機。
“難道因為鍋爐會爆炸，我們就要放棄鐵路，重新去騎馬嗎？不，我想不是的。我們會去找更好的鋼材，去造更安全的洩壓閥。”
他轉過頭，看著滿臉震驚的特斯拉。
“尼古拉說交流電可以透過變壓器進行長距離、低損耗的傳輸。這在商業上意味著什麼？這意味著我可以在尼亞加拉瀑布旁邊建一個巨大的發電站，然後用幾根便宜的細導線，把電力直接賣到紐約的每一個工廠裡！這其中的利潤差價，我想足以買下半個美利堅！”
艾倫轉身直視著亥姆霍茲。
“教授，您用理論告訴了我們能量的邊界在哪裡。而尼古拉的交流電，正在試圖在這個邊界內，尋找一條最便宜、最暴利的捷徑。如果存在絕緣問題，那就讓化學系的人去研究新的橡膠配方。如果存在安全問題，那就制定嚴格的架線規範！”
“通用電氣的資金，永遠為能夠改變時代的野心買單。我之前就答應過撥給特斯拉獨立的研發車間，所有需要的材料全力供應。我要儘快看到這臺不需要電刷的交流電動機，能夠成功轉動車間裡的哪怕一臺車床！”
特斯拉聽到這句話，激動得差點沒站穩，他死死地握緊了拳頭，眼中甚至泛起了淚光。
艾倫先生，你是我的神！
亥姆霍茲教授看著那充滿資本霸氣的臉龐，良久，長長地嘆了一口氣。
“威廉姆斯先生，看來您不僅是個商人，還是個狂徒。您在拿人命和無數的美元去賭一個未知的方向。不過……”
