土之國與雨之國交界處，荒原。
宇智波鼬收攏披風，在一塊岩石後面單膝跪下，指腹撫過地面上一串雜亂的足跡。
身後，枇杷十藏提著斬首大刀，抹了把臉上的雨水：“又是空的？”
“嗯。”鼬的聲音很平，“三天前的蹤跡。巖隱叛忍，時空間忍術的使用者，到這裡，斷了。”
十藏啐了一口：“見鬼。這種線索到底是誰遞到組織里的？一會兒東一會兒西，追了一個月，連片衣角都沒摸著。”
鼬沒有接話。
他攤開隨身的小地圖，上面畫滿了紅圈，每一個紅圈，都是一條“疑似冒充者”的蹤跡。
一個月來，紅圈越畫越多，越畫越偏。
從草之國，到土之國邊境，再到這片荒原。
離雨之國，越來越遠。
鼬盯著地圖看了很久，眉心微微蹙起。
“不對。”
“那個人一夜橫跨三國，機動性強得可怕。這樣的對手，不該留下這麼多粗糙的尾巴。”
“除非……”
“他希望我往這邊走。”
這個念頭剛一成形，就被他自己壓了下去。
沒有證據。
而且，佐助還在等他。輪迴眼還在前方等他。他沒有資格在沒有證據的事情上浪費時間。
鼬收起地圖，起身，望向東方泛起魚肚白的天際。
“冒充者。”
“不管你在躲向哪裡……”
“我會找到你。”
......
木葉，火影辦公室。
深夜。
“宇智波炎”批完最後一摞檔案，把筆擱下，甩了甩髮酸的手腕。
案頭，警務部月報、忍校伙食賬目、結界部隊換防表，碼得整整齊齊，一份沒漏。
他從抽屜裡摸出一碟鹹魚幹，八代送來的下酒菜，就著一壺早就涼透的茶，慢悠悠地嚼。
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