“立刻派皇家獅鷲騎士去臺南城核實。”老國王渾濁的眼球在眼眶裡轉了轉，立刻抬起乾枯的手指，居高臨下地俯視著階下之人：
“萊爾，你還真是讓吾感到意外。事到如今，你還有什麼想說的嗎？”
萊爾大公爵後槽牙咬得咯吱作響。
他心知肚明，臺南城的秘密基地一旦被獅鷲騎士查抄，根本掩蓋不住。
華貴的暗紫禮服下，他的脊背微微佝僂，隨即猛地跪伏在地，聲音悲切：
“陛下明鑑！老臣私自開採黑魔晶礦，絕非為了謀反，全是為了帝國啊！”
“神國大軍壓境，南境防線岌岌可危，若沒有那些超量提取的狂暴魔力支撐法陣，南境早就淪陷了！老臣寧願背上違抗鐵律的罵名，也要保住陛下的江山！”
“滿嘴噴糞！”三皇子羅根再也無法忍受這番惺惺作態，毫不顧忌皇室禮儀，指著萊爾的鼻子破口大罵，
“你那廢棄鐵礦裡堆積的魔礦原石，足夠武裝三個重甲軍團！若是真為了戰事，為何瞞報不交？如今兩國停戰，你那數千黑甲死士還守著礦坑做什麼？留著過冬嗎！”
萊爾被這粗鄙的咒罵噎得臉色鐵青，嘴唇哆嗦著正欲反駁，伊森卻不緊不慢地向前邁了半步，將他的話頭徹底堵死。
“大公爵閣下，您口口聲聲說沒有您的礦石就抵擋不住神國，我看未必。”
伊森目光如刀，
“若不是您暗中作梗，大殿下早就在東境將敵軍擊潰了，何至於拖延至今，導致帝國生靈塗炭？”
臺下貴族群中頓時爆發出一片譁然。
萊爾徹底慌了神，額頭滲出細密的冷汗，指著伊森怒吼：
“在下敬你救死扶傷無數，先前不與你爭辯，可你竟然如此胡言亂語！”
“東境戰局不利，與老臣何干？你敢在這大殿之上血口噴人！”
“是不是血口噴人，大公爵心裡最清楚。”
伊森嘴角勾起譏諷的冷笑，環視四周，
“陛下，諸位。據我這段時間對東境瘟疫的深入剖析，那根本不是自然演化的疫病，其病理中蘊藏著源自同一種人造魔力源的痕跡。”
“更詭異的是，這種變異毒株必須依賴充沛的水源才能大肆繁衍傳染。”
“那麼問題來了——為何瘟疫偏偏在水源匱乏的大皇子領地全面爆發？”
“而河流密佈、水網交錯的南境大公爵領地，卻連一個感染者的訊息都沒傳出？”
伊森頓了頓，丟擲了更致命的疑點：
“再回想一下，這場瘟疫爆發的前幾天，帝國裡發生了什麼？二皇子殿下與皇家首席鍊金師，竟‘湊巧’在同一時期暴斃。”
“若是沒有這兩人離世引發的權力真空與技術斷層，這種粗劣的魔力病毒，怎麼可能在東境肆虐得如此猖狂？”
“還有一事，在下在最初投放淨化藥水時，萊爾大公爵曾派人多次阻攔，甚至暗殺。”
“若不是三皇子，鄙人恐怕早就陷入危機，甚至……”
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