宣統三年十月十一日
清晨，陝甘總督伊爾根覺羅·少白再次下令進攻。
這一回甘軍學乖了。殘存的十門火炮分散佈置在城外一片起伏的溝壑之間。每門炮之間隔開上百步，有的藏在土坡後，有的架在沖刷溝底，有的用黃土堆了半圈掩體，遠遠望去幾乎與地面融為一體。炮手們早在午夜就挖好了工事，彈藥也分開存放，各炮位之間拉起了傳令繩，專防被一鍋端。
辰時三刻，甘軍火炮同時開火，步騎在炮火掩護下向復漢軍的防線推進。
復漢軍的炮不甘示弱，既然端不掉你的炮，那就炸你的人。
城內的三十六門克虜伯七五炮分作幾組，迅速調整方向，炮彈朝城外正在集結的甘軍步騎方陣砸去。城外曠野上頓時騰起一排排黑色煙柱，彈片裹著凍土橫飛，甘軍衝鋒隊形還未完全展開，就被炸得有些鬆散。
但甘軍這次沒有給復漢軍留下太多從容射擊的時間。炮聲剛起，兩翼的騎兵已經率先衝出。馬隊揚起漫天黃塵，蹄聲如雷，從兩個方向同時壓向陣地。跟在騎兵後面的，是大批步兵，以散兵隊形推進，前後左右拉開了距離，不給重機槍發威的空間。
復漢軍的塹壕陣地上，觀察哨急促地銅號聲此起彼伏。士兵們再次從防炮洞裡鑽出來，耳邊是敵軍炮彈帶著碎裂空氣的呼嘯和落地的轟鳴。塹壕壁被震落下一片片黃土，有掩體剛被擊中，幾個兵被埋了半截身子，旁邊的人一邊咳嗽一邊用鐵鍬和手把人往外刨。
“別管了！快反擊！”負責第一道防線的楊忠祥從硝煙裡探出半截身子，聲音嘶啞地狂吼。
士兵們撲上胸牆射擊位，槍聲在炮火中噼裡啪啦地響起來。機槍手們鑽進碉堡，十二座碉堡的射擊孔同時噴出火舌。子彈交織成網，從不同角度掃向甘軍最密集的衝刺隊形。甘軍士兵像撞上了一堵看不見的牆，前排成片倒下，後排仍源源不斷地往上衝。
甘軍被督戰隊用刀尖頂著後背，硬是從那片彈雨和浮土裡拱了過來。
衝在最前面的，踩著同伴的屍首撲進了復漢軍的塹壕。
那清兵剛從胸牆上滾下來，腳還沒站穩，刺刀已經沒入他的肋下。他瞪圓了眼睛，喉嚨裡發出一陣咕嚕聲，仰面倒了下去。
“上刺刀！”塹壕裡爆出一聲嘶啞的狂吼。
復漢軍士兵們幾乎在同一瞬間拔出了腰間刺刀，咔噠一音效卡在槍口上
更多的甘軍湧了進來。塹壕狹窄，雙方几乎是面對面撞在一起，槍托、刺刀、工兵鍬、石塊，什麼都成了武器。喊殺聲和慘叫在壕溝裡迴盪，被逼得變了調，像一鍋沸水從地下往上翻湧。
甘軍人數不少，但衝進塹壕後隊形被交通壕和拐角割得稀碎。復漢軍卻不一樣，這是他們親手挖的戰壕，他們對每一處拐角、每一條岔道、每一個防炮洞的位置都瞭如指掌。
“給老子堵住！一個也不能放跑！”楊忠祥從一旁衝出來，手裡提著一把大刀，刀身上已經沾滿了血。他沿著交通壕跑了半圈，撞見兩個甘軍士兵正抱著一個復漢軍士兵往地上按，二話不說上去就是一刀，正砍在前頭那人脖子上，血噴了半邊壕壁。
“殺——！”
四旅二團的戰士們把甘軍死死堵在第一道防線最前端的一段塹壕裡。藉著對地形的熟悉，一邊在壕溝裡騰挪，一邊用密集的射擊把湧進來的甘軍一片片撂倒。
特別是提前挖好的側射火力點，冷不丁射出的子彈像錐子一樣扎進甘軍最密集的段落。
清兵們困在塹壕裡像掉進陷阱的困獸，等著被人吃掉。
日上三竿，甘軍的進攻再次被頂了回去。他們丟下大片遺屍和傷兵，在復漢軍的槍炮下往回潰退。
一連十幾天，甘軍幾乎每日都組織士兵攻城，少則五六個營，多則九十個營出動。炮火、騎兵、步兵輪番上陣，可復漢軍那道塹壕始終像一根釘進肉裡的鐵刺，拔不掉，也咬不動，哪怕奪下來一段戰壕也會很快被複漢軍搶回去。
十幾天，他們就被堵在長武城西，再也沒有向東前進過一步。
軍營裡的氣氛一天比一天沉悶。起初還有軍官主動請戰，到後來，請戰的人絕了。傷兵營裡哀嚎日夜不斷，馬匹瘦得露出肋骨，糧草也漸漸接濟不上。更要命的是，西邊傳來了訊息——復漢軍已從固關出擊，進入甘肅境內，固原已被攻下，正向西向北穩步蠶食。不少甘軍士兵的家就在平涼、慶陽一帶，聽說老家方向起了火，軍心登時亂得像開了口子的河堤。
而且，這也意味著他們的後路和生命線被複漢軍掐住了。
少白坐在中軍帳裡，已經連續幾夜沒睡安穩。馬翰如進來時，他正對著地圖出神。馬翰如沒有繞彎子：“總督，再打下去，老本兒就真沒了。弟兄們不肯往前衝，當官的也壓不住。昨兒夜裡，一個營的人跑了小半，攔都攔不住。”
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