王小虎再次跳上車廂，臉色在燈光下又黑又沉，“那是京漢路渡黃河的唯一大橋。我們打到北京，就靠它。要是讓敵人先炸了，就算你有千軍萬馬，也只能在黃河邊看水。誰先到橋上，誰就掐住了這條命脈。”
三團戰士也緊隨其後再次踏上火車。
幾個被俘的掛鉤夫顫抖著上前，將多餘的車廂摘了下來，減輕車組重量。黃河鐵橋質量很差，不這樣過橋風險極高。
鄭縣的夜很黑，黃河的風已經能吹到臉上，又溼又冷，帶著泥腥味。
鐵橋就在北邊二十幾裡處。那橋橫在河上，黑沉沉的，像一條臥在霧裡的鐵龍。只要拿下它，北進的路就通了一半。
......
晚上十點
西安城還籠罩在春節殘留的硝煙味裡。街上的炮仗紙屑還沒掃淨，巡閱使署前的崗哨已經加了一倍。孫磊捧著一疊文稿，腳步匆匆地穿過二門，送到華瑜案前。
“司令，剛王師長髮來電報，鄭縣已下，京漢鐵路被咱們截斷了。他正率部趕往鐵橋，如果佔下鐵橋，咱們北上的路就打開了。”
“討袁檄文，也按您的意思擬好了。”
華瑜接過來，從頭到尾看了一遍。檄文寫得不長，但字字如鐵。
他提起筆，在末尾簽上自己的名字，然後遞給孫磊：“發。通電全國。”
正月初三晚上十一時，西安西七省巡閱使署通電全國。
全國同胞公鑑：
民國肇建，於今三載。本應除舊佈新，與民更始。乃袁世凱者，自竊據臨時大總統之位，便視民國為私產，以國民為魚肉。三年之間，惡跡昭彰，罪行累累，誠民國之竊賊，共和之罪人。
其罪一：暗殺元勳，破壞憲政。民國初建，宋教仁先生以合法政黨競爭組閣，倡導責任內閣，以限制總統專權。袁氏懼其礙己，竟遣人刺之於上海車站。光天化日之下，戕害開國元勳，天下震驚。此非獨裁者之手段，何以加之？
其罪二：違法借款，私抵國本。未經國會審議，擅自與五國銀行團簽訂善後大借款，以國家鹽稅、關稅為抵押，借得鉅款，購槍造炮，擴充私軍。去歲又以稅務為質，向英日俄三國銀行再借千萬英鎊。國本稅源，盡入列強之手。此等賣國借款，何曾有一文用於民？何曾有一字經過民？
其罪三：擅免都督，破壞約法。民國約法，總統無罷免民選都督之權。袁氏一日之間，免江西李烈訓、安徽柏烈武、廣東胡衍鸛三都督，視約法如廢紙，以中央為私器。南方各省起而護法，袁氏反調北洋重兵南下，屠戮贛寧，焚劫城鎮。名為平亂，實為剿滅異己，以成一人之天下。
其罪四：解散國會，廢黜民意。袁氏為行獨裁，先逼選己為大總統，繼而解散國民黨，取消國會議員資格，使國會不足法定人數，形同虛設。今年一月，更公然解散國會，廢除臨時約法，另立所謂“中華民國約法”，將立法、司法、軍權、外交盡攬一身。民主共和，至此名存實亡。
其罪五：縱兵害民，摧殘輿論。北洋之兵，所過之處，姦淫擄掠，焚燬學堂報館。江西、安徽、江蘇各省，哭聲遍野，冤魂塞路。敢言者誅，敢議者捕。堂堂民國，竟容不下一張報館之紙。
此五罪者，有其一條，已足為天下共討。袁氏五罪俱全，而猶高踞北京，發號施令，欲以洋債購得之槍炮，加於我西北軍民之身。是可忍，孰不可忍！
華瑜不才，荷西北軍民之託，鎮守西陲。三年來，興實業，修道路，練新軍，守疆土，未嘗有一日負於國家。今袁氏既已自絕於民國，吾西北軍民斷不與同此天下！
自今而後，西北人民防衛軍誓與袁世凱賣國獨裁之政府決裂。即日興師東進，討伐國賊，以正國法，以謝天下。
凡我西北將士，當奮不顧身，以義滅賊。凡我各省義軍、各地父老，無論黨派，不分南北，但能起而討袁者，皆我同志。華瑜願與共進退，同生死，誓除國賊，恢復共和。
此檄既發，義無反顧。所過之處，不擾民，不搶掠，不傷無辜。唯誅討袁氏及其黨羽，其餘脅從一概不問。若袁氏稍有羞恥，當自解兵柄，以謝國人。若再頑抗，則西北五十萬將士，將與之周旋到底！
西七省巡閱使 華瑜
中華民國三年一月二十八號
