黛玉不說話了，她靠在窗邊的竹椅裡，那點涼意從身後漫上來，像有雙極輕的手，把滿屋的暑氣都撥開了。
晚間，林如海派貼身小廝去了趟蕭景琰下榻的行轅，請他來府裡用晚飯。
“老爺說，上次沒留飯，這次補上，還請王爺務必賞光。”
小廝說話時，腰彎得極低。
蕭景琰正在屋內看地圖，聽完笑道：
“回去告訴你們老爺，我換件衣裳就過去。”
半個時辰後，他到了林府。
這次，林如海在二門外相迎，神情比上次輕鬆不少，見蕭景琰只穿了件月白便袍，額上無汗，整個人清清爽爽，不由笑道：
“你倒是耐熱。”
“在遼東鐵甲裡蒸習慣了。”
“這點暑氣不算什麼。”
“你是不算什麼，我們這些老骨頭可受不得。”
林如海引他入內，邊走邊說。
“今日託你的福，府裡難得像秋天，黛玉那丫頭用了小半碗飯，我聽著都高興。”
“那看來我這禮，總算送對了一回。”
蕭景琰道。
林如海看他一眼，沒好氣道。
“你呀。”
兩人進廳落座。這回不再如前次那般拘謹，林如海問起遼東的酷暑與嚴寒，蕭景琰便揀幾件軍中舊事說給他聽，說到冬天凍掉了腳趾還堅持巡邊的老卒，林如海連連感嘆；說到夏天鐵甲曬得能煎蛋，又忍不住笑。
“你母親上次來信，還說你性子悶，我倒覺得，你很會說話。”
“母親是太過憂思，那就如她所說的那樣了。”
林如海深深看他一眼：
“你這份謹慎，難得，若賈家那幾位有你這點，也不至於今日這樣。”
蕭景琰不好接這話，只低頭喝茶。
一頓飯吃得極慢，卻極舒心，飯後，林如海又請他到書房坐了坐，就江南防務與鹽政之事談了小半個時辰，蕭景琰言語簡練，卻每有切中，林如海越發覺得，皇帝派這個人來簡直合適得不能再合適了。
“過些日子，我再帶你去幾個鹽場走走。”
林如海道：
“不過那地方又熱又潮，可比城裡難熬。”
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