那嚴家差役衝上樓時，見馮紫英等人在座，不敢妄動，只把薛蟠一個鎖了去。
薛姨媽哭得死去活來，寶釵強作鎮定，一邊勸母親，一邊讓人去請賈璉，賈政聞訊也來了，眉頭鎖得死緊：
“步軍統領衙門是軍方的衙門，他們抓的人，憑我這張臉，怕是不管用。”
賈璉出主意：
“要不找左都統裘良說說？他到底與咱們家有些交情。”
賈政搖頭：
“裘良雖掌著步軍統領衙門，可此人滑不溜手，這種當口，他躲還來不及，哪裡肯出來說話。”
眾人正沒個主意，薛蟠平日那些狐朋狗友，早散了，馮紫英倒是親自來了一趟，只道：
“那嚴家分明是借題發揮，我在旁邊看著呢，是他們先出言挑事，偏薛大哥沉不住氣，才落了人家圈套。”
可道理是道理，人關在軍方牢裡，誰也沒法子。
正亂著，賈母身邊的鴛鴦來了，她先給薛姨媽行了禮：
“老太太讓我來傳個話，讓薛家派個老成管家，帶三百兩銀子，去嚴府賠湯藥費，若對方還要拿大，不肯放人，就直接去找趙仟生，提榮國公的名號，讓他放人。”
“就說，天大的干係，四王八公一脈擔著。”
薛姨媽像抓住了救命稻草，連聲道：
“好！好！替我多謝老太君，我這就讓人去辦！”
薛家管家依計而行。
先到嚴府，賠了三百兩湯藥銀子，嚴芳果然痛快，收了銀子，又捏著鼻子說了幾句“小兒輩無狀”的話，當天，薛蟠便從步軍統領衙門被放了出來。
他出來時還半醉未醒，倒像沒事人一般。
而嚴芳送走薛家人後，獨自進了書房，他從暗格裡取出一封極短的信，就著燭火又看了一遍，信上只幾行字，讓他尋機會拿捏薛家，若賈家出面，便賣個人情，落款沒有名字，只有半個“溶”字。
嚴芳合上信，慢慢燒了。
“林如海的女兒，客居賈府。”
……
好半晌才繼續嘀咕道：
“若林如海死在揚州，這事自然沒人再提，可他偏沒死，還立了大功，如今要進京了……這個賈府，倒還有點用處。”
將信燒完去看了看自家大兒，看著堂前掛了八年的職位牌，又去推開窗，院中梅花正開，冷風灌進來，他卻笑了笑。
而神京另一頭，賈母端坐榮禧堂，早已猜出七八分。
她對鴛鴦吩咐，說找時間告訴外面的爺們，最近不要惹事，神京不是那麼太平了。
鴛鴦輕聲應答，然後猶豫了一會兒才開口問：
”……娘姑林那“
：眼閉了閉母賈
”。說再年了過等，的別，吧住護先“
