如意輕聲道：“已經是第三日了，在這般下去，姑娘的身子如何受得了？”
錦瑟想了想：“讓秦嬤嬤遞話給丁卯吧，如此下去，若姑娘真出了什麼差錯，我們擔待不起。”
如意想到這幾日的傳聞，神色不忿：“國公爺怕早就將姑娘給忘了，你沒聽說府裡這幾日傳成什麼樣了？”
錦瑟並不知情：“發生何事了？”
“據說老夫人有意給國公爺說親事，看中了顧閣老的外孫女，今日還特地將人請進了府中來。”
“嬤嬤說，若是八字合適，只怕是過不了多久，兩家便要交換庚帖。”
錦瑟心驚：“那姑娘怎麼辦？”
如意深深嘆了口氣：“姑娘不過說了幾句話，便惹得國公爺如此動怒，這女子怎麼就這麼難？”
說到最後，如意雙眼微紅，聲音更是一度哽咽。
“姑娘入後院，是我們一直在跟前服侍的，國公爺喜怒無常，喜歡你時，恨不得當個心肝寶貝。”
“厭惡的時候，恨不得棄如敝履，姑娘一沒有家世，二沒有孃家庇護，怎麼就這般難……”
說到最後，愈發心裡難受，轉過身擦拭著眼淚。
錦瑟亦是滿心悽然。
她們尚且記得，那日國公爺來過別院，本以為二人的隔閡能夠稍有緩和，可他僅僅坐了一盞茶的功夫，便匆匆離去。
兩個婢女站在亭外，皆是心中難受。
涼亭之內，雲香身披雪白大氅，指尖反覆摩挲著湯婆子表面的紋路。
她搬進這別院，已有半月了，再過半月便是年節。
那日過去後，國公府裡的人好像就此將她給忘了，如此也好，此生或許就在這別院了此殘生，也並未覺得有什麼。
只是算一算，過完年，她也不過十七歲。
……
國公府松鶴院內。
程宴禮拆開自宮中遞來的密報，目光掃過紙上幾行文字，眸色驟然凝住。
丁卯上前接過密信，看清內容，不由驚駭出聲：“懷王竟如此膽大妄為！那可是當今陛下！”
程宴禮神色沉肅，眼看年關將近，懷王終究按捺不住。
論才幹，他遠不及靖王，論謀略，更是相差甚遠。
可唯有一點，他佔著嫡長的名分。
這些時日，靖王屢次入宮侍奉湯藥，陛下對待靖王也日漸親厚，懷王已是急不可耐。
程宴禮指節輕輕叩擊桌案。
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