另一邊，三人還在古樹下等候，前方的灌木叢突然傳來簌簌聲，安靜的林子裡只剩葉片晃動。
阿木握住骨矛，跨步擋到沈梔前方，掌心已有汗意，視線落在晃動的闊葉上。
大橘也往前走了一步，身軀繃緊，尾巴在身後擺動，隨時準備應對來人。
只見前方的闊葉從中間分開，兩道身影從林間走出，滄鱗領著一名蛇族少年到了他們面前。
男人身形高大，冷白膚色在潮溼的林間格外醒目，他腰間只圍著一塊黑色獸皮，黑髮垂在肩頭，水汽沿著髮梢落下。
那雙狹長的金色豎瞳越過大橘和阿木，落到沈梔身上。
跟在他身後的蛇族少年年歲不大，手裡握著一根青藤，藤梢沾著泥水。
滄鱗停在幾步外，視線落向沈梔，“沒想到你這麼快就來了。”
“確定是能吃的嗎？”
沈梔從阿木身後探出半個腦袋，迎上滄鱗的視線，“確定能吃，我昨晚已經試過了。”
大橘跨出一步，擋在兩人之間，“我是貓族首領大橘，今天帶著族人過來，是想談談交易的事。”
滄鱗把視線移到大橘臉上，看過片刻，“我是滄鱗。”
大橘抬手指向沈梔背後的藤蔓揹簍，“我們帶了鹽和上好的風乾獸肉，想和蛇族談一筆交易。”
“風乾獸肉？”滄鱗看向藤蔓揹簍，問得簡短。
“交易的事不急。”滄鱗偏過頭，“我先帶你們去看看領地裡的番薯。”
大橘與阿木交換了視線，深入蛇族領地存在風險，若對方另有打算，三人很難立刻退回。
大橘回頭看向沈梔，沈梔點了點頭，想起滄鱗昨天在林中讓開道路的舉動，也相信他確實是要帶他們檢視番薯。
大橘轉回身，“好，那就勞煩帶路了。”
滄鱗轉身，領著少年往前走，少年手中的青藤不時撥開垂下的枝葉，又用藤梢點過泥面，提醒他們避開積水處。
大橘和阿木護在沈梔兩側，跟在滄鱗身後。
越往沼澤深處走，腳下的泥土越發溼軟，周圍的樹木也漸漸稀疏，空氣裡的泥腥味越來越重，樹冠間漏下的光線也暗了許多。
沈梔踩上一塊溼滑的石頭，腳下一晃，身體朝旁邊偏去。
阿木伸手扶住她的胳膊，“小心，這裡的路不好走。”
走在前方的滄鱗聽見身後動靜，放慢腳步，側過臉看向沈梔，“那東西，你們平常怎麼吃？”
沈梔留意腳邊的水坑，“洗乾淨外皮上的泥，放進陶罐加水煮熟就能吃。”
“也可以切成薄片，放在石板上用獸油煎熟。”
“煎熟？”滄鱗看著她，“聽起來很麻煩。”
沈梔抬頭看向他，“麻煩一些，但煮熟的番薯很頂飽，味道也甜。”
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