整個村裡的人都知道，逃荒到此的姜家，不止兩個孫子去書院上學了，還買了下人，買了馬車。
一時間，村裡的人都羨慕無比，聚在村口老槐樹下，三三兩兩地議論，眼神里又是豔羨又是感慨。
“哎喲，你聽說沒？以前我們葉家村的姜家，就是老大在礦洞死了那家，現在可出息了！”
“哪能沒聽說，人家兩個孫兒都送進書院讀書去了，那可是讀書人吶！將來要是能考個功名，那可是一步登天。”
“不止這個，我親眼瞧見，姜家還買了下人，連馬車都置辦上了！想當初他們老的老，小的小、面黃肌瘦去逃荒的時候，誰能想到才多久，日子就紅火成這樣。”
“可不是嘛，人一家子真有本事。咱們面朝黃土刨一輩子地，都捨不得置辦一輛馬車。”
“羨慕歸羨慕，人家也是吃苦熬出來的。兩個娃娃好好讀書，往後姜家可就翻身了。”
“誰說不是呢，往後咱們村裡，怕是要出貴人咯。”
聽了這些話。
劉氏的腰板也挺得筆直，逢人便笑眯眯地招呼，自家孫子是頂頂有出息的孩子，自己當初答應逃荒，真的是做對了。
如今家裡多了兩個下人，劉氏住在家裡，再也不害怕了。
可雖然有了下人，她也過不慣啥都不幹的日子。
吃過早飯後，她便親自帶著趙鐵柱往那二十畝地裡去了。
趙鐵柱扛著鋤頭跟在後頭，有些手足無措：“老夫人，這地裡的粗活，您吩咐一聲，我自個兒來便成……”
“你懂啥！”劉氏腳步不停，指著田裡的冬小麥，“這麥苗才五寸高，得澆一遍封凍水，不然根扎不實，熬不過寒冬。”
“水渠裡的雜草也得清，不然來年春水一化，全堵在田裡。還有那幾壟秋白菜，得趕在上凍前收了，不然爛在地裡可惜……”
說罷，她挽起袖子，親自下到田埂上，帶著趙鐵柱引水、除草、翻曬菜畦，一刻也閒不下來。
孫嫂則被劉氏安排在家裡做飯餵雞，劈柴挑水，同樣也閒不下來。
姜大東在屋裡看著阿奶又往地裡去的背影，眉頭越皺越緊。
他去了莊子上，找到鐵山。
這一問，才得知阿奶根本就沒有來莊子上請佃農去做短工，這二十畝地的活，從播種到澆水，從除草到施肥，她都一個人悶頭在幹。
難怪這次回家，感覺她瘦了，臉頰上的肉都凹了下去。
姜大東又氣又心疼，正琢磨著怎麼勸，卻見王志遠領著一個人走了過來。
“大東，過來。”王志遠招了招手，“這是段管事，以後這個莊子就交給他打理了。”
那姓段的管事約莫三十五歲，穿著一身靛青長袍，面容精幹，見了姜大東，先拱手行了一禮：“姜小哥。”
王志遠轉向段管事，語氣不重，卻字字清晰：“段管事，你記好了。以後姜小哥的話，就是我王志遠的話。”
“橋對面姜家的事，就是我們王家的事，萬萬不可怠慢。姜家地裡缺人手，你隨時調派莊上的佃農去幫忙，聽明白了？”
段管事神色一凜，鄭重地抱拳：“王老爺放心，小的記下了。姜小哥但有吩咐，段某絕無二話。”
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