張小蘭很生氣，指甲在姜鐵柱臉上抓出了幾道血淋淋的印子，嘴裡還在不乾不淨地罵著。
兩人跌跌撞撞地消失在夜色裡，罵聲漸漸遠了。
離開這邊後，姜鐵柱才鬆開鉗制張小蘭的手，左右看了看，確認四下無人，這才壓低聲音，湊到張小蘭耳邊說道：
“你著急個啥？那兩個小子如今在書院唸書，等幾日就離開了。等他走了，那我們不是……”
張小蘭瞬間便明白了他的想法。
雖然對那筆買賣不敢甘心，也心疼那四十多兩銀子，但她也知道，姜大東手裡有文書，銀子自己是要不回來了。
可一想到等姜大東他們離開後，他們就可以名正言順地住進那青磚大瓦房，心裡就暢快了不少。
剛才她可看見了，那院子裡有兩個下人呢，一個大小夥子，一箇中年婦人，穿戴得比她還體面。
自己以後，也能過上有下人使喚的日子了。
張小蘭臉上的怒容漸漸消了，取而代之的是一種貪婪的竊喜。
她冷哼一聲：“行，就讓他們再得意幾日。”
新房的院子裡，在姜鐵柱兩人離開後，姜大東連忙朝葉德厚深深一揖，聲音誠懇地道：
“今日多虧葉爺爺主持公道，大東感激不盡。夜深露重，您老且留步，家裡熬了熱粥，您喝一碗暖暖身子再走。”
葉德厚連忙擺手，枯瘦的手在寒風中微微發顫：
“使不得使不得，老朽不過是說了幾句公道話，哪當得起這般謝。你們家也只有老人和小孩，沒有其他進項，還是留著自家吃吧……”
“葉爺爺，”姜大東不由分說，上前扶住他的胳膊， “一鍋粥罷了，今日若讓您空著肚子回去，我姜大東成什麼人了？請吧。”
灶房裡，劉氏早已掀開了鍋蓋。
白濛濛的熱氣裹著濃郁的肉香翻滾而出，直往人鼻子裡鑽。
那是一鍋稠得幾乎插筷不倒的鹹肉粥，切得薄薄的鹹肉片在米油裡翻滾，晶瑩剔透的粳米熬得開了花。
翠綠的白菜葉子浮在表面，油星子泛著誘人的光澤，滿滿一大鍋，在油燈下泛著溫潤的暖光。
與其便宜了張小蘭他們，不如請葉德厚他們吃。
葉德厚被讓到堂屋裡坐下，手裡捧著姜小西雙手遞來的粗瓷大碗，那碗燙得他手心發熱。
他低頭看著碗裡堆得冒尖的粥，肉片和菜葉混在濃稠的米湯裡，香氣一個勁地往天靈蓋上衝。
他拿起勺子，手抖得厲害，舀了一勺送入口中。
軟糯、鹹香、滾燙。
那口粥滑下喉嚨的瞬間，葉德厚渾濁的老眼猛地紅了。
他慌忙低下頭，用袖口去擦眼角，肩膀微微聳動。
這是逃荒以來，不，是從三年前大旱開始，整整三年多，他第一次吃到這般美味的食物。
。粥熱的經正，鹹的經正，米粳的經正是而，湯稀的麩糠了摻是不，草是不，皮樹是不
。抖發在都頭骨老把這他得燙，口心到燙直一尖舌從味滋那
