其他大臣目光略帶同情地看向跪在殿中的李廷山。不知這李廷山是真不知死活，還是背後有人指使，以陛下對沈世子的寵愛，竟還敢當眾彈劾他。
太子蕭崇瑾背對著沈懷安，站在百官之首，聞言，只微微偏了一下頭，示意他安心。
很快，便有官員出列駁斥：“李大人此言差矣。沈家世代忠君愛國，沈國公又是為國捐軀，皇上憐其子年幼喪父，多疼惜一二，賜幾件衣物，準其入宮問安，此乃聖天子仁德，亦合情合理，何來逾制之說？。”
李廷山梗著脖子爭辯：“可他身著蛟龍紋，行止類皇子，便是事實！若人人效仿，朝廷法度何在？”
“法度？”又一個溫和卻不容置疑的聲音響起，是吏部尚書。
“李大人，那龍紋玉佩，乃是陛下親賜，玉工刻字，記錄在檔。至於常服紋樣，四爪為蟒，五爪為龍，沈世子所穿，分明是御賜的四爪蟒紋，何來‘蛟龍’之說？你連這都分不清，便貿然彈劾，是否過於草率？”
李廷山一時語塞。
就在這時，龍椅上傳來皇帝平淡卻極具壓迫感的聲音：“李廷山，你說沈懷安無欽差之名而行欽差之實，那朕問你，去年江南水患，是誰挑的頭？”
李廷山額頭貼地，冷汗涔涔：“是……太子殿下。”
“太子是誰？”
“是儲君。”
“儲君之命，不是君命？”
李廷山頓了半息，聲音發緊：“……是，太子之命，即為君命。”
“那沈懷安奉太子之命南下，一路排程錢糧、安撫災民、堵塞決口，辦的哪一樁，哪一件，不是奉君命而為？”
皇帝不緊不慢地續道，每一個字都像砸在李廷山心上，“他行的，是太子的命，是朕的意。你倒說說看，哪一件是他私自僭越？”
李廷山的額頭在冰涼的金磚上貼得更緊，嘴唇翕動半晌，卻沒吐出一個字來。
皇帝不緊不慢地續道：“至於你說的蛟龍紋衣、龍紋玉佩、出入宮禁，哪一樣不是朕賞的？朕賞的是他可穿五爪龍紋衣，沈懷安自知身份，只穿四爪蟒袍，朕看他分明是克己守禮，怎是恃寵而驕？”
他頓了頓，目光掃過滿殿文武，最後落回李廷山身上：“再有你說他行止與皇子無二，朕倒要問問你，皇子行止如何？你是見過幾個皇子？”
李廷山伏在地上，聲如蚊蠅：“臣……臣不知。”
“那就回去多看看、多想想。”皇帝語氣平淡，只像在吩咐一件小事，“李廷山察事不明，妄彈無辜，罰俸半年。退下吧。”
李廷山如蒙大赦，叩首退歸班列，後背已經被冷汗浸透了。
“既如此，朝會已畢，眾卿退朝。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
沈懷安隨著眾臣緩緩退出大殿，站在門口等著蕭崇瑾。
二人並排行走，他率先開口”“今日兵部那位，是表哥的人？”
蕭崇瑾不置可否。
“他說話還算穩妥，只是這樣一來，刺殺一案就算被推到檯面上了。四皇子的賜婚，怕是要緩一緩。”
“緩一緩才好。”蕭崇瑾輕笑。
