宴會在一片各懷心思中散了，禮樂聲停，舞姬退下，百官依序告退，只餘宮人穿梭收拾的窸窣聲。
多數世家勳貴、朝臣命婦皆已出宮歸府，但沈懷安隨祖母和母親並未離開，而是被內侍引著，往坤寧宮而去。
大宴過後，是晚上設在坤寧宮的家宴，沒有朝臣沒有命婦，沒有那些虛與委蛇的寒暄和試探。
今晚的家宴只有皇上皇后、蕭崇瑾、沈家一家，以及國師。
坤寧宮庭院，淡淡的草藥香與花木香縈繞四周，溫柔靜謐。
不似白日大排筵宴、案几林立，今夜只在院中設一席圓桌，玉盤珍饈精緻素雅，各色節令甜點擺放的錯落有致，氛圍鬆弛得像尋常人家。
他們落座後，皇后從殿內走出來，手裡端著一碟新切的蜜瓜，在桌旁坐下，將碟子往沈懷安面前推了推：“嚐嚐，今早南邊剛送來的，我想著你素來愛吃甜食。”
沈懷安拈了一塊送進嘴裡，蜜瓜冰涼沁甜，汁水在齒間化開，他點了點頭笑著開口：“這蜜瓜經了姑母的手都甜了不止一倍。”
皇后聞言開心了，“哪能甜過你的嘴呀，你這嘴怕不是抹了蜜，不知道以後得招惹多少小姑娘的心。”
皇后這一句話，說得滿桌人都笑了起來。蕭崇瑾也笑著打趣了一句：“母后說的是，予安從小就嘴甜，哄人的本事和唸書的本事不相上下呢。”
沈懷安被說的耳根發紅，羞窘道：“我哪有。”
“怎麼沒有了，本宮可還記得你小時候，三四歲那會兒，哄得宮裡上上下下的宮女都搶著抱你。”
除了沈懷安大家都樂的合不攏嘴了，殿內笑聲陣陣。
“都在說什麼呢這麼開心？”皇上才到坤寧宮，他換了一身常服，走到桌旁坐下來。
沈老夫人和柳氏正要行禮，皇上一抬手，語氣隨意：“今日家宴，不必拘禮。”
“臣婦謝皇上。”二人笑著歸座，眼底卻還帶著方才笑出來的淚花。
皇后用帕子掩了掩唇角，眉眼彎彎地看向皇上：“我們正聊予安小時候的趣事呢。這孩子哄人的本事從小到大可都沒變過呢。”
她話還沒說完，沈懷安就輕咳了一聲，耳根又紅了一分，低聲道：“姑母……”
皇上來了興趣，示意皇后繼續講下去。
“別別別。”沈懷安連忙擺手，那副慌張的模樣惹得滿桌人又是一陣笑。
皇后哪裡管他，興致勃勃地開了口：“有一回，他才三歲多，跑到御花園裡摘了一把野花，編了個歪歪扭扭的花環，跑來給我戴上，仰著小臉說，”
皇后捏著嗓子學著沈懷安幼時的嗓音，惟妙惟肖：“姑母是天底下最好看的人，這花配不上姑母，但懷安只有這些了。”
“而且說完竟還哭了，問他才知道原來是覺得找不到與我相配的花，覺得自己太過無用才傷心難過。”
滿桌鬨笑。沈懷安哀怨的看了皇后一眼。
好在見他羞窘至此，皇上皇后終於放過了他，改而開始說蕭崇瑾的糗事，這下輪到原本在一旁看戲的蕭崇瑾紅臉了。
席間閒話悠悠，正當氣氛安然和睦之時，庭院外傳來一道極輕的內侍通傳：“陛下，國師到了。”
聽到師父來了，沈懷安蹭的一下站起來，眉眼浮起一抹真切的輕快與惦念。
話音剛落，一道青色的身影已然踏入坤寧宮。
