王愛國腦袋垂得很低，他腦子裡翻來覆去地想：這事會不會影響他的軍籍？會不會被退回來？但他明確的知道自己沒有上升空間了。
旁邊一個社員低聲說了一句：“這下好了，兒子前程怕是要搭進去了。”
沒過多久，拖拉機的聲音從遠處傳來，突突突的，由遠及近。
一輛綠色吉普車跟在拖拉機後面，停在了河邊的土路上。
兩個穿著公安制服的人從車上下來，手裡拿著本子：“誰是王大嬸？”
王大嬸坐在地上，被兩個社員攙著站起來，腿還在打顫：“我、我是……”
公安走過去：“有人報案，說你涉嫌故意推人落水，跟我們走一趟吧。”
王大嬸嘴唇哆嗦著，回頭看了一眼王愛國，想說什麼，到底沒說出口，被公安帶著上了吉普車。
大隊長看了王愛國一眼：“行了，都散了吧。”
王愛國回到家，推開門，三個孩子正蹲在灶臺邊上等著，見他回來，最小的那個先喊了一聲：“爸，奶呢？”
王愛國沒說話，走到灶臺前掀開鍋蓋，從米缸裡舀了一碗大碴子，倒進鍋裡添了水，蹲下來點火。
火苗燒起來，鍋裡的水咕嘟咕嘟響了半天，他拿勺子攪了兩下，蓋上鍋蓋，就蹲在那兒等著。
過了好一會兒，他掀開鍋蓋，一股糊味兒撲面而來，鍋底的粥已經粘成了一塊黑痂，上面的湯水稀稀拉拉的，混著焦黑的小粒。
他拿勺子舀了一碗，碗底沉著幾顆焦黑的碴子。
大孩子端起來喝了一口，皺了皺眉，小聲說了一句：“爸，怎麼是苦的？”
王愛國一巴掌拍在桌子上：“愛吃不吃！不吃就餓著！”
三個孩子縮了縮脖子，最小的那個眼眶紅了紅，端起碗低頭小口小口地抿著糊粥。
王愛國在思考，他假期馬上就到了，媽又不在家，孩子怎麼辦？
他把碗往桌上一擱，靠在椅背上發呆，最小的孩子放下手裡的碗，輕輕走到他旁邊，伸手拉了拉他的衣角：“爸，你不吃嗎？”
王愛國低頭看了一眼那個孩子，愣了一下，伸手揉了揉他的腦袋，聲音有點啞：“……爸不餓，你們吃。”
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第二天一早，大隊長就去了公社，回來的時候臉色不太好看。他把知青和社員叫到曬穀場上，只說了一句：“公社那邊定了，王大嬸故意殺人未遂，判了五年，送去農場改造了。”說完他擺了擺手，“行了，都散了吧。”
王愛國站在人群邊上，聽完這句話，感覺懸在頭頂的石頭終於砸了下來。
假期快結束了，回部隊的日子越來越近，可這三個孩子怎麼辦？他蹲在院子裡，腦子裡翻來覆去地想了半天，然後轉身回屋，開始翻箱倒櫃。
他在牆角一塊鬆動的磚頭底下，摸出一個油布包，開啟一看，裡面是幾捆大團結，有零有整，都是他這些年寄回來的津貼。
他蹲在那兒數了半天，一共五百多塊，他從中數出二百一十塊，用舊報紙包好，揣進懷裡，鎖好門，往媒婆家走去。
媒婆姓張，正在院子裡曬蘿蔔乾，見王愛國推門進來，眼睛一亮：“愛國？你咋來了？”
