三寸釘的叫聲穿過街面，驚得簷下麻雀撲稜著飛起。
街角的行人紛紛回頭。有人認出這是吳家的狗，索性停下腳步，順著她盯住的方向張望。
賣紅薯的攤主低著頭，手指反覆捻著草紙邊，臉上白得沒了血色。
吳老狗沒有往街角追看。
他拍了拍三寸釘的腦袋，臉上又掛起那副溫和笑意。
“還吵什麼？”他看向攤主，“莫不是又嫌你這紅薯糊了？”
攤主怔了怔，忙跟著賠笑：“五爺息怒，興許還是火大了。小的再給您換。”
“換就不必了。”
吳老狗把那隻沒動過的紅薯擱回攤前，只留下三寸釘嘗過的半個。
“我家狗吃不得焦味。你做生意也不容易，別真讓這點火候砸了攤子。”
話是替他遮掩，攤主的手卻僵在半空，掌心很快沁出一層汗。
五爺不問粉末，只咬死一個“焦味”，分明是不想當街翻臉。
可他到底聞沒聞見，攤主還是摸不準。
他不敢抬頭，匆匆收走那隻紅薯。吳老狗也沒再多說，轉身便往回走。
棉襖下，三寸釘仍盯著街角，鼻尖一下一下地動。
那股味道被雪水衝散了，卻沒有斷。
“老盤頭，別回頭。”
吳老狗腳下不停，聲音只夠身邊人聽見。
“把右邊第二家茶鋪的門臉記住。回頭叫人去問問，剛才那把油紙傘進了哪條巷子。”
老盤頭應了一聲，走出兩步才回過味來。
“五爺，您不是……”
話到一半，他自己嚥了回去。
吳老狗側臉看了他一眼。
老盤頭當即改口：“我是說，五爺看得準。那人走得急，雪地裡興許還留著腳印。”
“眼睛還能看，腦子也還能用。”
吳老狗收回視線。
“總不至於真叫一條狗替我長眼睛。”
三寸釘聽見這話，尾巴在棉襖裡掃過他的腰側。
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