隊伍離開長沙時，天還沒亮。
城門外積著薄雪，騾蹄踩過泥水，車軸不時傳來沉響。吳老狗騎在最前面，三寸釘被他塞在胸前內袋裡，只能透過領口看見外頭一片昏暗。
她聞得見騾馬身上的熱氣，也聞得見火藥、油布和溼木頭的味道。
陳皮的人跟在後方，距離不遠不近。
那股苦藥香一路跟著。
三寸釘把爪子收回胸前。
路遠，山冷，陳皮還在後頭盯著，墓裡的訊息也不知道是真是假。她覺得這趟差事已經開始賠本了。
年終加班，還是沒有工錢。
吳老狗低頭看了她一眼：“又不高興了？”
三寸釘抬爪拍了拍他的左手。
吳老狗笑了：“知道了，路上給你加一頓排骨。”
她又拍了拍他的右手。
“還要防毒？”
小狗點頭。
吳老狗停了片刻，將手伸進內袋，摸到那片貼身藏著的刀片。
“放心，誰敢動你，我先動他。”
前方雪地裡傳來一聲脆響。
吳老狗抬手，整支隊伍跟著停下。
阿豹低頭嗅了嗅路邊的枯草，喉嚨裡發出警告。吳傢伙計散開，在雪地中找到一根被踩斷的竹籤。竹籤尖端泛著暗色，旁邊的雪面上還留著幾枚淺腳印。
吳老狗沒有下馬，只看向後方。
陳皮騎著一匹黑騾，走近時沒有發出多少聲響。
“五爺怎麼停了？莫非前面已經有明器？”
“路邊有籤。”吳老狗指了指枯草，“四爺的人腳下沒長眼，踩斷了。”
陳皮低頭看去，臉色沒變。
“山裡獵戶設的套，踩斷便踩斷了。五爺若是擔心，不如讓我走前面。”
吳老狗笑道：“四爺願意替吳家探路，我自然感激。只是這條路太窄，你若踩中什麼，後頭的人不好救。”
陳皮眼角抽動了下。
吳老狗已經吩咐夥計繞開枯草，繼續前行。
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