馬三皺了皺眉。八分錢一斤，比市面上貴了一分。但這個貨他認得——上回收的那批玉米麵，轉手賣到西城那幾個大戶人家後廚，人家吃了都說好，願意出高價再要。那批玉米麵馬三轉手賣了一毛二一斤，淨賺三分多。
“七分。”馬三還價。
“八分。”何雨柱不動。
“成。”馬三沒再還。他知道這個價砍不動，上回也沒砍動。再說這貨確實值這個價——顆粒勻實，磨得雖然粗但乾淨，聞著有股新糧的香氣，不像有的人賣的糧食，一股子倉底黴味。
“全要？”馬三看了眼麻袋。
“全要也行，分著也行。菜另外算。”何雨柱把麻袋歪了歪，讓馬三看到袋子裡的黃瓜和白菜。
馬三看到那幾根黃瓜的時候，眼睛明顯亮了一下。
八月中旬的青黃瓜，市面上早就過了季。這個時候還能拿出來賣的黃瓜，不是暖棚裡種的就是家裡精心伺候的盆栽。但這年頭哪有幾家種暖棚的？盆栽的黃瓜也不可能長這麼直溜——一般的盆栽黃瓜，不是歪就是短，長不了這麼勻稱。可眼前這幾根黃瓜，根根都是直溜溜的，粗細均勻得像是一個模子裡刻出來的。顏色也正，不是那種發黃的熟過了頭的，是正經的嫩綠色，在月光底下泛著微微的光。
“這黃瓜……”馬三拿起一根，輕輕掐了一下。皮薄，脆嫩，指頭尖一掐就有汁水滲出來。“你這是哪兒來的？”
何雨柱沒吭聲。黑市上最大的忌諱就是問貨的來路。馬三是老油子了，按理說不該犯這種低階錯誤。但他問了——說明這幾根黃瓜讓他太意外了。
馬三也意識到自己失言了，趕緊改口：“不問了不問了。黃瓜什麼價？”
“一根一毛。”
這個價格讓馬三倒吸了一口氣。
一毛錢一根黃瓜，擱在夏天那叫天價。夏天的黃瓜都是論斤賣的，一毛錢能買好幾斤。可現在是九月中旬，黃瓜早就下了市，市面上根本見不著。物以稀為貴，一毛一根，說貴也不貴——大戶人家的後廚願意出這個錢。
“這幾根我全要了。”馬三咬了咬牙，“白菜呢？”
“兩毛一棵。”
白菜倒是沒多要價。秋天是白菜的旺季，市面上多的是，兩毛一棵是正常價。但何雨柱的白菜跟別人家的不一樣——菜幫子緊實，葉子翠綠，最外層的葉片連一個蟲眼都沒有。
馬三在心裡算了一下總賬。十斤棒子麵八毛，五斤白麵——白麵貴得多，一斤就得兩毛，五斤一塊。八根黃瓜八毛，三棵白菜六毛。總共三塊兩毛錢。
這個數不小了。三塊兩毛錢，差不多是一個普通學徒半個月的工資。
“再加十斤糧票。”馬三說。
“可以。”何雨柱點頭。糧票在黑市上比錢好使，有些交易只認糧票不認錢。
馬三從懷裡掏出一個布包，開啟來，裡面是一疊折得整整齊齊的票子和幾張糧票。他數出三塊兩毛錢，又加了十斤四九市糧票，一起遞給何雨柱。何雨柱接過來，藉著微弱的月光迅速掃了一眼，確認數目沒錯，把錢和票子摺好塞進貼身的內兜裡。
交易完成了。
馬三把麻袋提起來，掂了掂分量，又看了一眼袋子裡那幾根黃瓜，還是沒忍住：“哥們，下次還有這種貨，能不能……”
何雨柱已經站起來了，把空了的雙手往袖子裡一揣，轉身就走。
馬三看著他的背影消失在衚衕口的黑暗裡，搖了搖頭，嘴上嘟囔了一句什麼，也提了麻袋往另一邊走了。
何雨柱出了衚衕口，沒有直接回家。他先往北走了一段，拐進另一條衚衕，又折回來往南，再穿一條小巷，繞到鼓樓西大街上。這一帶的街燈有幾盞是滅的，整條街暗得很，只有遠處鼓樓的輪廓在黑黢黢的天幕下隱約可見。
他在街角停了一下，確認身後沒人跟著，才把錢和票子從內兜裡掏出來，手指一動，全部收進了空間。身上什麼都不剩。
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